FBI Verifikasi Keaslian Surat Tebusan Penculikan Nancy Guthrie

Biro Investigasi Federal Amerika Serikat atau FBI memverifikasi bahwa surat tebusan Nancy Guthrie yang diterima oleh media TMZ merupakan dokumen asli. Pengumuman tersebut sekaligus membantah laporan baru yang mengeklaim adanya permintaan maaf atau pengakuan bahwa korban telah meninggal dunia di dalam surat tersebut. Penyelidikan ini berkembang setelah TMZ menerima sekitar 12 pesan elektronik dari seorang pria misterius yang mengaku mengetahui identitas pelaku serta lokasi penyekapan Nancy Guthrie.

Surat elektronik pertama yang dikirimkan beberapa hari pascapenculikan itu berisi penawaran informasi dengan imbalan satu bitcoin karena alasan urgensi waktu. "time is of the essence." kata pria misterius tersebut dalam pesan pertamanya untuk menegaskan situasi kritis, seraya menyatakan bahwa dirinya bukan bagian dari komplotan penculik.

Situasi berubah pada hari berikutnya ketika pengirim pesan kembali mengirimkan surat elektronik dengan narasi yang berbeda. Perubahan pesan tersebut mengindikasikan bahwa kondisi korban telah berubah secara drastis di tangan para pelaku penculikan.

"time is no longer of the essence." ujar pria itu dalam pesan keduanya yang menyiratkan bahwa Nancy Guthrie sudah tidak bernyawa lagi. Pria tersebut terus mengirimkan pesan berantai dan mengeklaim bahwa para penculik telah membawa Nancy Guthrie ke Meksiko. Dirinya mengaku membutuhkan dana tebusan tersebut untuk menyembunyikan diri karena takut akan aksi balas dendam dan khawatir pihak berwenang akan melibatkan dirinya dalam kasus penculikan ini.

Pihak TMZ telah berkoordinasi dengan FBI sejak awal menerima surat tebusan dan sempat menyampaikan analisis mengenai keaslian informan tersebut sekitar satu bulan lalu. Media tersebut menilai pesan informan itu autentik karena seorang penipu tidak akan menghilangkan unsur urgensi dalam meminta uang. Manajemen TMZ kemudian menawarkan rencana pembuatan dokumenter dan meminta pertimbangan FBI terkait rencana pembayaran satu bitcoin guna melacak jejak pelaku. Langkah ini diambil agar proses pelacakan tidak mengganggu jalannya investigasi resmi ataupun menyulitkan pihak keluarga Guthrie.

"interesting" respons FBI saat menanggapi tawaran dari TMZ tersebut dan berjanji akan memberikan keputusan lebih lanjut. Namun, pihak TMZ mengungkapkan bahwa FBI mendadak menghentikan komunikasi dan tidak merespons enam upaya kontak terakhir yang dilakukan media tersebut. Sikap tertutup ini dinilai tidak biasa karena FBI biasanya selalu responsif dalam menangani kasus penculikan Nancy Guthrie.