Gilberto Mora Cetak Sejarah di Laga Meksiko vs Ekuador

Remaja Meksiko Gilberto Mora mencetak sejarah baru dalam sepak bola internasional setelah diturunkan sebagai starter dalam pertandingan babak 32 besar Piala Dunia melawan Ekuador di Stadion Mexico City pada Selasa waktu setempat.

Pemain yang baru berusia 17 tahun tersebut resmi menjadi pemain termuda kedua sepanjang sejarah yang tampil sejak menit awal dalam pertandingan fase gugur Piala Dunia, tepat di belakang legenda sepak bola Brasil, Pelé.

Menurut laporan Fox Sports bersama The Associated Press, Pelé masih memegang rekor utama sebagai starter termuda di fase gugur dalam usia 17 tahun 239 hari, sedangkan Mora mencatatkan sejarahnya pada usia 17 tahun 259 hari.

Sepanjang turnamen akbar ini, Mora tercatat telah memperkuat tim nasional Meksiko dalam dua pertandingan sebelumnya. Ia turun sebagai pemain pengganti pada laga pembuka fase grup dan dipercaya sebagai starter pada pertandingan penutup grup.

Melalui kontribusi tersebut, Mora memecahkan rekor internal sebagai pemain paling muda yang pernah bermain sebagai starter sekaligus sebagai pemain pengganti untuk skuad El Tri dalam sejarah partisipasi mereka di Piala Dunia.

Tim nasional Meksiko berhasil mengamankan tiket ke babak 32 besar dengan status sebagai juara Grup A. Skuad tuan rumah tersebut sukses menyapu bersih tiga pertandingan di fase grup dengan meraih poin penuh.

Keberhasilan itu menempatkan Meksiko sebagai tim keenam dalam sejarah Piala Dunia yang mampu memenangkan seluruh pertandingan fase grup tanpa kebobolan gol. Mereka menjadi tuan rumah kedua yang membukukan rekor bersih ini setelah Italia pada 1990.

Skuad El Tri kini membidik kemenangan atas Ekuador untuk mengamankan tempat di babak 16 besar. Target ini dicanangkan demi menyamai pencapaian tertinggi yang pernah diraih oleh tim nasional Meksiko dalam kompetisi sepak bola tertinggi tersebut.

Berdasarkan catatan sejarah, prestasi terbaik Meksiko di Piala Dunia adalah mencapai babak perempat final. Pencapaian luar biasa tersebut berhasil mereka raih saat bermain di hadapan pendukung sendiri sebagai tuan rumah pada edisi 1970 dan 1986.