Gina Carano Ungkap Laga Kontra Ronda Rousey Selamatkan Hidupnya

Mantan petarung MMA Gina Carano mengungkapkan bahwa keputusan untuk kembali bertanding melawan Ronda Rousey dalam acara MVP MMA di Intuit Dome, Los Angeles, pada Sabtu telah menyelamatkan hidupnya.

Pertarungan yang disiarkan langsung oleh Netflix tersebut menjadi momen kembalinya Carano ke dalam ring setelah absen selama hampir 17 tahun dari dunia seni bela diri campuran.

Carano merasakan dampak emosional yang mendalam dari persiapannya menghadapi laga ini, terutama setelah mengalami masa-masa sulit dalam beberapa tahun terakhir akibat polemik karier aktingnya.

"It has changed my life but also saved my life," kata Carano kepada BBC Sport.

Sebelum kesepakatan tanding tercapai, Carano sempat dikeluarkan dari perannya sebagai Cara Dune dalam seri The Mandalorian pada 2021 oleh Lucasfilm akibat unggahan media sosial yang kontroversial.

Meski kasus pemecatan tersebut berakhir damai pada 2025, tekanan fisik dan mental yang dialaminya selama periode tersebut sempat memicu gangguan kecemasan yang parah.

"I remember being under so much physical stress that my anxiety hurt so bad that my skin hurt," ujar Carano.

Kondisi keterpurukan tersebut membuat Carano sempat merasa kehilangan arah setelah seluruh pencapaian kariernya hilang dalam sekejap.

"I was having panic attacks and it was like the whole world was caving down. That was rough, it was not the best," tambah Carano.

Ia juga menyayangkan bagaimana perjuangan kerasnya selama dua dekade di dunia hiburan mendadak runtuh.

"I worked two decades to get the career I had and everything was taken from me overnight," tutur Carano.

Fokus Carano kembali bangkit setelah menjalani pemusatan latihan intensif sejak September 2024, yang membuatnya berhasil menurunkan berat badan hingga 100 pon demi memenuhi batas kelas bulu.

"This fight focused me and gave me purpose to aim for something, not just physically, but it consumed me," jelas Carano.

Proses latihan berat tersebut diakui Carano mengembalikan kesehatan fisik dan stabilitas mentalnya secara signifikan.

"It was incredible to be able to aim all my energy towards something," lanjut Carano.

Kini ia merasa jauh lebih hidup dan menghargai setiap proses pemulihan yang dilaluinya.

"My health is so much better and I feel like myself, I feel comfortable in his skin, I feel alive and I'm grateful every day," kata Carano.

Motivasi laga ini bermula dari inisiatif Ronda Rousey yang mengajukan ide pertarungan kepada UFC pada 2024 sebelum akhirnya terealisasi secara independen di bawah Most Valuable Promotions (MVP).

"You see so many fighters say they are going to come back but people underestimate the strength and commitment it takes to come back," ungkap Carano.

Carano menegaskan bahwa keputusan bertanding melawan rival legendaris adalah pembuktian komitmen yang besar bagi mereka berdua.

"And not just come back but to face someone incredibly legendary like Ronda. We're making a dream come true for both of us," pungkas Carano.

Di sisi lain, Ronda Rousey selaku penggagas laga menyatakan rasa hormatnya kepada Carano yang dianggap sebagai pionir utama dalam membuka jalan bagi petarung wanita di panggung dunia.

"I've never been able to give back to her," ujar Rousey.

Rousey menambahkan bahwa dirinya sangat mendukung penuh narasi kebangkitan karier yang sedang diupayakan oleh Carano.

"If she gets the greatest comeback story of all time I'd be happy to be part of it," kata Rousey.