Lionel Scaloni Pasang Giuliano Simeone Kontra Inggris di Semifinal

Pelatih Timnas Argentina Lionel Scaloni membuat keputusan mengejutkan dengan memasang Giuliano Simeone sebagai starter untuk menghadapi Inggris pada pertandingan semifinal Piala Dunia 2026 yang berlangsung Rabu, 15 Juli 2026. Dilansir dari Diario Olé, Giuliano Simeone masuk menggantikan gelandang andalan Rodrigo De Paul yang harus berada di luar susunan pemain utama untuk pertama kalinya sepanjang turnamen ini. Langkah taktis ini diambil Scaloni untuk memperkuat sektor kanan Argentina dengan skema formasi 4-4-2 demi memberikan tekanan tinggi serta ruang jelajah yang lebih luas dalam meredam agresivitas tim asuhan Thomas Tuchel.

Simeone akan mengisi lini tengah bersama Leandro Paredes, Alexis Mac Allister, dan Nicolas Gonzalez untuk menopang duet penyerang Lionel Messi dan Julian Alvarez.

Masuknya nama penyerang sayap Atletico Madrid berusia 23 tahun tersebut langsung memicu reaksi emosional dari pihak keluarga, termasuk sang ibu, Carolina Baldini. "Hoy se juega un partido alla arriba y otro aca abajo. Justicia divina" tulis Carolina Baldini, ibu Giuliano Simeone, melalui akun Instagram pribadinya.

Ia mengunggah gambar ilustrasi tim nasional yang sedang berpelukan erat bersama representasi figur pelindung sesaat sebelum pengumuman resmi susunan pemain dirilis. "Estamos en semis" ungkap Carolina Baldini pada hari Senin sebelumnya saat merayakan kelolosan Argentina setelah menyingkirkan Swiss di babak perempat final.

Kehadiran Giuliano Simeone di atas lapangan juga membangkitkan memori sejarah rivalitas panas antara kedua negara yang melibatkan sang ayah, Diego "Cholo" Simeone, pada Piala Dunia Prancis 1998 silam. Saat itu, laga babak 16 besar di Saint-Étienne diwarnai aksi provokasi Diego Simeone yang berujung kartu merah untuk bintang Inggris, David Beckham, sebelum Argentina akhirnya lolos lewat drama adu penalti.