Gula Merah dan Buah Biksu Jadi Pilihan Pemanis Penderita Diabetes

Penderita diabetes dituntut untuk selalu mengontrol asupan pemanis harian demi menjaga kadar gula darah. Banyak orang memilih mengganti gula putih dengan pemanis lain seperti gula merah atau jaggery karena dianggap lebih aman. Penggunaan pemanis alternatif ini sering dinilai lebih alami dan menyehatkan, sebagaimana dilansir dari Detik Food.

Namun, dari segi nilai kalori, kedua jenis pemanis tersebut sebenarnya tidak memiliki perbedaan yang signifikan. Ahli gizi Shalini Sudhakar menjelaskan bahwa satu sendok makan gula putih maupun jaggery sama-sama menyumbang sekitar 60 kalori. Perbedaan mendasar dari keduanya justru terletak pada skor indeks glikemik.

Gula pasir biasa mencatatkan indeks glikemik sebesar 60, sedangkan jaggery berada di angka 70. Angka di atas 55 menunjukkan bahwa kedua jenis pemanis ini masih tergolong dalam kategori berindeks glikemik tinggi.

Mengganti gula pasir ke gula merah tidak serta-merta membuat racikan makanan atau minuman menjadi lebih rendah kalori. Di samping itu, kandungan mineral pada pemanis tebu alami ini juga sering dinilai berlebihan. Satu sendok makan jaggery hanya mengandung sekitar 1 mg zat besi. Jumlah tersebut dinilai sangat minim untuk memenuhi kebutuhan nutrisi harian tubuh secara signifikan.

Perbedaan mencolok antara gula putih dan gula merah pada dasarnya hanya terbatas pada profil rasa dan warna. Mengingat konsumsi pemanis berlebih berisiko memicu obesitas, asupannya tetap harus dibatasi maksimal 5 hingga 10 persen dari total kebutuhan kalori harian. Pilihan pemanis lain yang dapat dilirik adalah ekstrak buah biksu atau lo han kuo. Tanaman asal China dan Thailand ini memberikan rasa manis alami berkat kandungan senyawa mogrosida.

Senyawa mogrosida mampu menghasilkan rasa manis yang jauh lebih kuat dibandingkan gula dapur biasa. Ekstrak tanaman ini tergolong sebagai pemanis non-nutrisi yang memberikan rasa manis tanpa menyumbang kalori. Ekstrak buah biksu dapat ditambahkan ke dalam olahan makanan maupun minuman harian. Meski demikian, pembeli disarankan memeriksa label kemasan secara cermat karena produk komersial sering kali dicampur dengan bahan pemanis tambahan lain.