João Pedro Perpanjang Kontrak Chelsea hingga 2034 dan Kenakan Nomor 9

João Pedro resmi memperpanjang kontrak dengan Chelsea hingga tahun 2034 dan akan mengenakan nomor punggung 9 mulai musim Premier League 2026/27, diumumkan klub Inggris tersebut pada Kamis (20/8).

Kesepakatan baru ini berlaku hingga 2032 dengan opsi perpanjangan otomatis selama dua tahun. Pemain asal Brasil berusia 24 tahun ini juga mendapat kenaikan gaji yang signifikan setelah Chelsea menolak tawaran dari klub-klub besar seperti Barcelona dan Arsenal yang mengajukan lebih dari 100 juta euro.

João Pedro menunjukkan performa luar biasa di musim pertamanya bersama Chelsea, mencetak 20 gol dan memberikan enam assist dalam 50 pertandingan di semua kompetisi, termasuk peran pentingnya dalam gelar Piala Dunia Antarklub.

Pelatih Chelsea, Xabi Alonso, memberikan pujian atas kualitas dan perkembangan kepemimpinan João Pedro yang dinilai siap memikul tanggung jawab lebih besar di klub.

"Kami banyak berbicara dengan João karena dia bukan hanya pemain hebat. Dia memiliki kepribadian besar, dan perkembangan dia sebagai pemain dan pemimpin sangat jelas setiap hari," ujar Alonso dalam konferensi pers.

Alonso menambahkan bahwa transformasi João Pedro dari sekadar opsi penyerang menjadi pemain utama dan pemimpin skuad adalah alasan utama di balik pemberian nomor punggung 9 yang sebelumnya dikenakan Liam Delap.

"Dia memiliki fokus dan keinginan besar untuk membuat musim yang hebat, mencetak gol, dan membantu tim. Saya sangat senang dan terkesan dengan kepribadiannya, dan sekarang kami harus membantunya mencapai tujuannya," tambah Alonso.

João Pedro juga menjadi pilihan penting pelatih tim nasional Brasil, Carlo Ancelotti, yang mengincar pemain ini untuk siklus menuju Piala Dunia 2030, meskipun ia absen di panggilan terakhir untuk Piala Dunia sebelumnya.

Selain itu, Chelsea melakukan perubahan di skuad dengan beberapa pemain yang mengganti nomor punggung, termasuk Wesley Fofana yang mengenakan nomor 3 dan Morgan Rogers dengan nomor 17. Liam Delap yang sebelumnya memakai nomor 9 kini berpotensi meninggalkan klub.

Musim baru Chelsea akan dimulai dengan pertandingan tandang melawan Fulham di Craven Cottage, di mana João Pedro diharapkan tampil sebagai andalan utama di lini depan.