Klub Sepak Bola Inggris Menyiapkan Penghormatan Mendiang Kevin Keegan

Klub-klub sepak bola Inggris merancang serangkaian aksi penghormatan untuk mengenang mantan pemain dan manajer tim nasional Inggris, Kevin Keegan, yang wafat pada usia 75 tahun pada Senin (20/7/2026).

Newcastle United mengonfirmasi akan menggelar hening cipta selama satu menit dan mengenakan pita hitam pada laga pra-musim melawan Gateshead serta pertandingan akademi pada Sabtu (25/7/2026). Rencana penghormatan dilanjutkan saat menghadapi Bristol City pada Rabu (29/7/2026) dan ajang Visit Malta Weekender pada Agustus 2026 melalui penayangan foto Keegan di menit ke-7.

Manajemen Newcastle United juga berkoordinasi dengan Liverpool, Fan Advisory Board, Newcastle United Supporters Trust, Wor Flags, dan pihak Liga Premier Inggris untuk menyiapkan aksi khusus pada laga pembuka musim 2026/2027 di St. James' Park. Selain itu, kelompok suporter Scunthorpe United, The Iron Trust, menggalang dana sebesar 10.000 poundsterling untuk membangun patung kenangan di kota North Lincolnshire, tempat awal karier profesional Keegan pada 1968 sebelum ditransfer ke Liverpool senilai 33.000 poundsterling pada 1971.

Wakil Ketua The Iron Trust, David Beverley, menegaskan pentingnya mengenang awal perjalanan karier sang legenda.

"Anda harus ingat kariernya dimulai di sini," kata David Beverley, Wakil Ketua The Iron Trust.

Beverley menjelaskan masa-masa awal Keegan sebelum akhirnya ditemukan oleh sosok penting di klub tersebut.

"Dia sempat ditolak oleh Coventry City dan Doncaster Rovers sebelum Ron Ashman, yang juga legenda klub, melihat Kevin, mengontraknya, lalu menjualnya ke Liverpool pada 1971," ujar David Beverley, Wakil Ketua The Iron Trust.

Para pemain dan staf Scunthorpe United turut berkumpul di luar Glanford Park untuk melakukan tepuk tangan selama satu menit serta meletakkan karangan bunga. Sejumlah fans juga mengantre untuk mengisi buku duka cita di area stadion.

Steven Plumtree, warga berusia 55 tahun yang pernah menyaksikan aksi Keegan semasa kecil, mengutarakan kesedihannya.

"Saya pikir saya hanya akan datang dan mengucapkan selamat tinggal padanya dengan cara terbaik," kata Steven Plumtree, Pendukung Scunthorpe United.

Seorang pendukung lainnya, Jamie Benson, menyampaikan kesannya setelah mengisi buku duka cita.

"Dia masih mengunjungi orang-orang," kata Jamie Benson, Pendukung Scunthorpe United.

Benson menilai karakter rendah hati menjadi alasan utama Keegan dicintai banyak pihak.

"Dia sangat rendah hati dan tulus, dan saya pikir itulah mengapa begitu banyak orang jatuh cinta padanya," ujar Jamie Benson, Pendukung Scunthorpe United.

Pihak Newcastle United menyatakan akan berkonsultasi terlebih dahulu dengan keluarga mendiang Kevin Keegan sebelum mengumumkan rencana penghormatan permanen secara resmi kepada publik.