New York Knicks Lolos ke Final NBA 2026 Usai Sapu Bersih Cavaliers

New York Knicks sukses melangkah ke babak Final NBA 2026 untuk pertama kalinya sejak 1999 setelah menumbangkan Cleveland Cavaliers dengan skor telak 130-93 pada laga keempat semifinal di Rocket Arena, Senin malam waktu setempat.

Kemenangan masif ini memastikan Knicks menyapu bersih seri dengan keunggulan 4-0 sekaligus mencatatkan 11 kemenangan beruntun pada fase gugur musim ini, menyamai rekor historis sejumlah tim besar NBA terdahulu.

Karl-Anthony Towns menjadi bintang lapangan dengan torehan 19 poin dan 14 rebound, memimpin enam pemain Knicks yang mencetak dua digit angka, sementara Jalen Brunson yang mengemas 15 poin dinobatkan sebagai peraih Larry Bird Trophy.

New York Knicks mencetak sejarah baru dalam Playoff NBA sebagai tim yang mendulang poin tertinggi dalam satu pertandingan tanpa adanya satu pun pemain yang mencetak 20 poin secara individu.

Skuad asuhan Tom Thibodeau ini tampil sangat dominan dengan keunggulan poin bangku cadangan 58-24 serta poin transisi cepat 33-9, bahkan sempat memimpin dengan selisih hingga 45 poin atas Cavaliers yang hanya bertumpu pada Donovan Mitchell lewat sumbangan 31 poin.

Gelar MVP Final Wilayah Timur yang diraih Jalen Brunson menjadi pelengkap kesuksesan waralaba asal New York tersebut dalam mengamankan tiket final kesembilan sepanjang sejarah klub.

"It means a lot. I wouldn’t be here without my teammates," ujar Jalen Brunson, Pemain New York Knicks.

Brunson juga menyampaikan apresiasi mendalam atas ketangguhan mental yang ditunjukkan oleh seluruh elemen di dalam tim sepanjang bergulirnya seri kompetisi yang ketat ini.

"Our resilience — our ability to stay focused, stay composed…. from top to bottom, it means something," kata Jalen Brunson, Pemain New York Knicks.

Pihak lawan pun memberikan pengakuan terbuka atas kualitas permainan dan soliditas yang ditunjukkan oleh skuad Knicks yang berhasil melaju ke partai puncak tanpa terkalahkan di babak ini.

"It’s the players… they’re just great, great human beings, and they’re obviously great basketball players," kata Mike Brown, Pelatih Cleveland Cavaliers.

Brown menambahkan bahwa performa impresif sang rival tidak lepas dari pengorbanan serta daya juang tinggi yang tertanam pada setiap individu di dalam tim lawan.

"Every single one of the guys on the team has sacrificed. Every single one of the guys on the team has competitive spirit," kata Mike Brown, Pelatih Cleveland Cavaliers.

Apresiasi terhadap struktur kekuatan tim Knicks yang dinilai sangat efisien dan berimbang pada musim ini juga datang dari kalangan pengamat olahraga profesional.

"If you want to talk about a perfect team, how they’ve built, how they’ve been constructed, the efficiency, the sacrifice, you can point to the New York Knicks," kata Richard Jefferson, Analis NBA.

Pertandingan pembuka babak Final NBA dijadwalkan berlangsung pada tanggal 3 Juni pukul 20.30 waktu setempat yang akan disiarkan secara langsung melalui saluran jaringan televisi ABC.