New York Knicks Tekuk Cleveland Cavaliers untuk Lolos Final NBA

New York Knicks melaju ke babak Final NBA untuk pertama kalinya sejak tahun 1999 setelah menumbangkan Cleveland Cavaliers dengan skor telak 130-93 pada laga keempat Final Wilayah Timur di Rocket Arena, Senin malam waktu setempat.

Kemenangan masif dengan selisih 37 poin tersebut memastikan New York Knicks menyapu bersih seri final wilayah dengan keunggulan mutlak 4-0 atas Cleveland Cavaliers.

Hasil ini sekaligus memperpanjang rekor kemenangan beruntun skuad asuhan Mike Brown menjadi 11 pertandingan selama fase playoff berjalan.

New York Knicks langsung mendominasi sejak kuarter pertama dengan akurasi tembakan mencapai 56 persen dan sempat memimpin hingga selisih 30 poin pada kuarter ketiga.

Karl-Anthony Towns memimpin perolehan angka New York Knicks dengan sumbangan 19 poin dan 14 rebound, disusul OG Anunoby yang mencetak 17 poin sepanjang laga.

Saat pertandingan kuarter kedua berlangsung, reporter ESPN Lisa Salter sempat bertanya kepada Karl-Anthony Towns mengenai strategi yang harus diterapkan untuk meredam performa bintang Cleveland Cavaliers, Donovan Mitchell.

"Stop him," kata Karl-Anthony Towns, Center New York Knicks.

Akan tetapi, Cleveland Cavaliers justru gagal membendung kolektivitas serangan New York Knicks yang tampil impresif melalu akurasi tembakan tiga angka dari para pemainnya.

Jalen Brunson terpilih sebagai MVP Final Wilayah Timur secara aklamasi setelah mencetak 15 poin dan lima asis tanpa bermain sama sekali pada kuarter keempat.

Di kubu lawan, Donovan Mitchell menjadi pencetak angka terbanyak bagi Cleveland Cavaliers dengan menorehkan 31 poin dalam durasi 31 menit di atas lapangan.

Kekalahan ini menjadi hasil paling telak kedua dalam sejarah playoff Cleveland Cavaliers, setelah sebelumnya sempat kalah dengan selisih 38 poin dari Orlando Magic pada tahun 2024.

Pemain veteran Cleveland Cavaliers, James Harden, mencatat performa kurang maksimal dengan hanya mencetak 12 poin serta melewatkan seluruh enam percobaan tembakan tiga angka.

Dengan hasil ini, New York Knicks kini tinggal menunggu pemenang dari Final Wilayah Barat antara San Antonio Spurs dan Oklahoma City Thunder untuk dihadapi pada laga puncak Final NBA yang dijadwalkan mulai bergulir 3 Untung.