LeBron James Resmi Bergabung dengan Philadelphia 76ers

Bintang basket LeBron James resmi mengumumkan kepindahannya ke Philadelphia 76ers pada Jumat, 24 Juli 2026, setelah mengakhiri masa baktinya selama delapan tahun bersama Los Angeles Lakers. Pencetak poin terbanyak sepanjang sejarah NBA tersebut dilaporkan menyetujui kontrak berdurasi dua tahun senilai 8 juta dolar AS, yang mencakup opsi pemain untuk tahun kedua menurut laporan ESPN. Keputusan James ini mengakhiri spekulasi yang sempat mengaitkan dirinya dengan beberapa tim besar lain seperti Cleveland Cavaliers, Golden State Warriors, Minnesota Timberwolves, dan Miami Heat.

"Saya yakin dapat membantu menjadikan Philadelphia 76ers tim juara dan saya sangat bersemangat untuk memberi energi kepada basis penggemar baru serta memulai perjalanan luar biasa ini untuk terakhir kalinya," ujar James melalui akun media sosial X.

Pemain berusia 41 tahun tersebut menegaskan bahwa motivasi utamanya bergabung dengan 76ers bukanlah faktor finansial atau keluarga, melainkan ambisi untuk meraih gelar juara NBA kelimanya. "Saya tidak mengejar uang. Saya tidak mengejar keluarga.

Untuk apa saya benar-benar bermain saat ini? Saya masih ingin berkorban. Saya masih ingin bekerja.

Saya masih ingin berjuang. Saya masih ingin berkompetisi, untuk menang dan memiliki kesempatan merasakan sensasi memenangkan kejuaraan lainnya," kata James.

James sebelumnya pernah membawa tiga tim berbeda meraih gelar juara, termasuk dua gelar bersama Miami Heat yang sempat secara tidak sengaja mengunggah tautan konferensi pers penyambutan James pekan ini. "Miami akan selamanya saya cintai dan Northeast Ohio akan selalu menjadi rumah," tambah James merujuk pada sejarah kariernya di kedua klub tersebut.

Meskipun akan menginjak usia 42 tahun pada Desember mendatang, James tetap menunjukkan performa impresif dengan rata-rata 20,9 poin, 7,2 assist, dan 6,1 rebound dalam 60 pertandingan musim lalu. "Saya cukup yakin telah memainkan pertandingan terakhir saya, tetapi saya menyadari bahwa saya masih benar-benar mencintai permainan ini dan memiliki lebih banyak hal untuk diberikan," tutur James mengenai alasannya tetap bermain. Kedatangan James disambut antusias oleh manajemen 76ers yang sebelumnya telah mendatangkan Jaylen Brown dari Boston Celtics melalui skema pertukaran dengan Paul George.

"Itu curang. Itu curang jika dia pergi ke sana, karena dia tidak perlu melakukan banyak hal untuk tetap menjadi dirinya sendiri. Sekarang, pemain starter kelima Anda harus menjaga salah satu bintang 76ers lainnya," kata Vince Carter, mantan bintang NBA, dalam program Cousins with Vince Carter & Tracy McGrady.

Philadelphia 76ers yang musim lalu terhenti di semifinal Wilayah Timur kini memiliki komposisi tim inti yang kuat bersama Joel Embiid, Tyrese Maxey, VJ Edgecombe, dan Jaylen Brown.