Messi Rayakan Ulang Tahun ke-39 dengan Rekor Baru di Piala Dunia 2026

Kapten tim nasional Argentina Lionel Andres Messi Cuccitini merayakan hari ulang tahun yang ke-39 pada Rabu, 24 Juni 2026, di tengah bergulirnya kompetisi Piala Dunia 2026.

Pemain berjuluk La Pulga tersebut lahir di Ros  ario, Argentina, dari pasangan Jorge dan Celia, dan kini telah mengoleksi delapan penghargaan Ballon d'Or sepanjang karier profesionalnya.

Perjalanan Awal Karier dan Gangguan Hormon

Messi lahir dari keluarga dengan kondisi ekonomi pas-pasan, di mana ayahnya bekerja sebagai buruh pabrik baja dan ibunya merupakan buruh pabrik magnet yang menyambi petugas kebersihan.

Karier sepak bolanya dimulai di akademi lokal Grandoli sebelum pindah ke Newell's Old Boys, tempat di mana ia kemudian didiagnosis menderita gangguan hormon pertumbuhan atau Growth Hormone Deficiency.

Newell's Old Boys menyepakati subsidi biaya perawatan medis Messi untuk meringankan beban asuransi orang tuanya, sementara sang ayah mencari peluang uji coba di klub lain.

Barcelona kemudian merekrut Messi ke akademi La Masia pada Februari 2001 setelah rencana transfer permanen dengan klub raksasa Argentina River Plate mengalami kegagalan kontrak.

Di La Masia, Messi bergabung dengan skuad 'Baby Dream Team' pada musim 2002/2003 bersama beberapa nama potensial lain seperti Cesc Fabregas dan Gerard Pique.

Messi menjadi top skor pada musim pertamanya di Spanyol dan mempersembahkan gelar junior Piala Spanyol serta Copa Catalunya meski sempat mengalami cedera patah tulang pipi.

Dinamika Karier Internasional bersama Timnas Argentina

Karier Messi bersama tim nasional Argentina sempat mengalami pasang surut yang drastis, termasuk keputusan pensiun dari laga internasional yang diambilnya sepuluh tahun silam.

Keputusan tersebut diambil akibat beban berat usai kekalahan beruntun Argentina pada babak final Piala Dunia 2014 serta pertandingan final Copa America 2016.

Kritik dari publik sempat mengalir ketika Messi membatalkan pensiunnya namun kemudian gagal membawa Argentina melaju lebih jauh setelah tumbang di babak 16 besar Piala Dunia 2018.

Titik balik performa internasional Messi terjadi saat ia sukses membawa Argentina menjuarai Copa America 2021 dan berlanjut pada trofi Piala Dunia 2022 di Qatar.

Konsistensi performa sang kapten terus terjaga dengan keberhasilan mempertahankan gelar juara pada kompetisi sepak bola Copa America yang berlangsung pada tahun 2024.

Rekor Baru di Piala Dunia 2026

Memasuki usia ke-39 tahun, Messi terbukti masih memegang peran krusial sebagai penentu kemenangan utama dalam skema permainan tim nasional Argentina di lapangan hijau.

Dalam dua pertandingan yang sudah dijalani Argentina pada Piala Dunia 2026, Messi tercatat menjadi aktor tunggal yang berhasil menyarangkan lima gol ke gawang lawan.

Tambahan gol tersebut membuat Messi kini mengoleksi total 18 gol di sepanjang partisipasinya dalam turnamen akbar antarnegara sepak bola dunia tersebut.

Hingga saat ini, belum ada pemain aktif lain yang menyamai catatan kuantitas gol Messi dalam sejarah pelaksanaan kompetisi resmi Piala Dunia.