Liverpool Mulai Era Iraola dengan Laga Persahabatan Kontra Sunderland di Nashville

Liverpool memulai era pelatih baru Andoni Iraola dengan menjalani laga persahabatan melawan Sunderland di GEODIS Park, Nashville, pada Sabtu (25/7) malam waktu setempat.

Skuat Liverpool melakukan perjalanan dari Chicago ke Tennessee pada Jumat sore dan bersiap menghadapi pertandingan pertama musim panas ini sebagai bagian dari tur pra musim mereka di Amerika Serikat, dilansir dari liverpoolfc.com.

Pelatih Iraola menghadapi tantangan besar karena banyak pemain inti Liverpool absen, termasuk yang masih cidera seperti Hugo Ekitike, Conor Bradley, dan Giovanni Leoni yang belum mendekati masa comeback, menurut standard.co.uk.

Selain itu, sejumlah pemain yang berlaga di Piala Dunia seperti Alexis Mac Allister, Victor Munoz, Virgil van Dijk, dan Alisson belum bergabung dengan tim, sehingga Iraola memiliki 31 pemain untuk dipilih dan kemungkinan menggunakan dua tim berbeda di masing-masing babak.

Jeremy Jacquet dijadwalkan menjalani debutnya bersama Liverpool dalam pertandingan ini, dan posisi penjaga gawang dipercayakan kepada Giorgi Mamardashvili. Di lini belakang, Jeremy Frimpong dan Milos Kerkez akan bermain sebagai bek sayap, dengan Joe Gomez dan Jacquet di posisi bek tengah.

Dengan minimnya pemain depan yang fit, formasi serangan Liverpool sedikit tak terduga. Rio Ngumoha dan Kieran Morrison diprediksi mengisi sisi sayap, sedangkan Federico Chiesa kemungkinan bermain sebagai penyerang tengah, sementara Harvey Elliott ditempatkan di posisi nomor 10, menurut standard.co.uk.

Para pengamat Liverpool Echo menyarankan kombinasi pemain muda dan senior sebagai pilihan Iraola di pertandingan ini. Ian Doyle merekomendasikan formasi 4-2-3-1 dengan pemain seperti Curtis Jones, Dominik Szoboszlai, dan Trey Nyoni di lini tengah, serta Federico Chiesa sebagai ujung tombak.

Sementara itu, Theo Squires lebih memilih Freddie Woodman sebagai penjaga gawang dan Will Wright sebagai penyerang tengah, dengan beberapa debutan seperti Ifeanyi Ndukwe dan Josh Abe diberi kesempatan bermain, menurut liverpoolecho.co.uk.

Mark Jones menilai bahwa Federico Chiesa mungkin tidak akan tampil sejak awal dan menyarankan Will Wright sebagai pilihan utama di lini depan, dengan Gomez sebagai kapten dan kombinasi pemain muda yang menjanjikan di lini tengah dan sayap.

Di sisi Sunderland, tim asuhan Régis Le Bris datang dengan kesiapan yang cukup, meskipun beberapa pemain yang berlaga di Piala Dunia belum bergabung. Thomas Meunier dan pemain lain yang akan bergabung pada 26 Juli menambah opsi skuad mereka, menurut si.com.

Laga ini menjadi momen penting bagi Liverpool untuk membangun gaya permainan baru di bawah Iraola setelah musim yang kurang memuaskan dan kepergian Mohamed Salah. Pertandingan ini juga diharapkan memberi kesempatan bagi pemain muda untuk menunjukkan kemampuan mereka, dilansir dari si.com dan standard.co.uk.