Liverpool Jamu Nottingham Forest pada Pekan Kedua Liga Premier

Liverpool dijadwalkan menjamu Nottingham Forest pada pertandingan pekan kedua Liga Premier 2026-2027 di Stadion Anfield, Sabtu (29/8/2026) pukul 18.30 WIB. Pertandingan ini menjadi momen debut kandang bagi manajer anyar The Reds, Andoni Iraola.

Laga ini menjadi ajang pembuktian Iraola di hadapan pendukung sendiri setelah Liverpool bermain imbang 2-2 melawan Newcastle United pada laga pembuka. Sementara itu, Nottingham Forest datang ke markas Liverpool setelah menelan dua kekalahan beruntun dari Leeds United di pentas liga dan Piala Liga.

Jelang laga tersebut, Iraola menyatakan antusiasmenya untuk memimpin tim di Anfield untuk pertama kalinya pada kompetisi domestik.

"Ini jelas merupakan momen spesial bagi saya untuk memainkan pertandingan Liga Premier pertama saya di Anfield," kata Iraola.

Pelatih asal Spanyol tersebut menegaskan kesiapannya untuk berjuang penuh agar dapat meraih hasil maksimal.

"Saya harus berjuang keras untuk sampai ke tempat ini dan saya berharap semuanya berjalan lancar dan saya juga dapat menikmati pertandingan ini," sambungnya.

Menghadapi juru taktik lawan, Oliver Glasner, Iraola memberikan penilaian terhadap gaya permainan tim yang ditangani manajer asal Austria tersebut.

"Di sini, kami mengenalnya dari Liga Premier, kami sudah cukup sering berhadapan. Anda bisa langsung melihat formasinya, mereka tidak banyak kebobolan peluang," kata Iraola.

Ia juga menambahkan pandangannya mengenai jalannya laga Nottingham Forest sebelumnya serta mengulas aspek pertahanan sang lawan.

"Beberapa hari lalu melawan Leeds pertandingannya sangat ketat, tidak banyak peluang dan Leeds menang karena mencetak gol dari tendangan bebas di menit ke-90. Tapi mungkin Forest bahkan memiliki lebih banyak peluang daripada Leeds hingga saat itu," kata Iraola.

Mantan pelatih Bournemouth itu menginstruksikan anak asuhnya untuk bermain sabar demi membongkar pertahanan lawan yang dinilainya amat tangguh.

"Kita harus berjuang untuk setiap peluang. Mereka tidak memberikan apa pun secara cuma-cuma. Kita harus sangat bagus dalam mengontrol bola, terkadang harus sabar karena pertahanan mereka sangat solid, mereka sangat bagus," kata Iraola.

Ia juga mengingatkan ancaman yang bisa dihadirkan tim tamu melalui situasi serangan balik cepat.

"Setelah itu mereka juga memiliki pemain-pemain yang sangat bagus di lini depan – seperti setiap tim Liga Premier – dan kita harus mengendalikan situasi tersebut, terutama dalam transisi karena mereka juga memiliki ancaman yang bagus dalam serangan balik," tutupnya.

Iraola kembali menegaskan perasaannya terkait atmosfer markas Liverpool yang bakal dirasakannya secara resmi pada pertandingan nanti.

"Sangat spesial bagi saya memainkan pertandingan Premier League pertama di Anfield. Saya sudah merasakannya saat pramusim," ujar Iraola.

Mengenai persiapan tim, Iraola menilai timnya masih berada pada jalur yang tepat meski harus memperbaiki keseimbangan antarlini.

"Keseimbangan adalah kuncinya. Anda tidak ingin kehilangan sisi ofensif, fluiditas, dan kedatangan pemain dengan jumlah banyak, tetapi kami jelas dihukum, terutama pada gol pertama," ujar Iraola.

Di sisi lain, Oliver Glasner menyatakan pengalih perhatian dari bursa transfer telah usai dan fokusnya sepenuhnya terarah ke Anfield.

"Transfer pemain adalah topik penting, tetapi mulai saat megenai pertandingan melawan Liverpool," tambahnya.

Glasner menyinggung kondisi kestabilan skuat sang lawan yang dinilainya lebih matang ketimbang timnya saat ini.

"Mereka sudah bersama selama dua atau tiga tahun dan menambah satu atau dua atau tiga pemain. Itulah yang bisa kami lihat. Ada lebih banyak stabilitas dalam tim mereka, sementara kami kesulitan dalam beberapa momen," kata Glasner.

Dari sudut pandang pemain, kapten Liverpool Virgil van Dijk menegaskan perlunya peningkatan performa tim secara signifikan dibanding musim lalu.

"Kami perlu menunjukkan bahwa kami jauh lebih baik daripada tahun lalu, karena itu sangat tidak dapat diterima," kata Van Dijk.

Bek asal Belanda itu mengimbau agar publik memberikan waktu bagi tim untuk menyatu dengan skema dan gagasan baru dari pelatih.

"Ini sangat normal dalam profesi apa pun. Ketika Anda datang dengan rencana dan ide baru, bersama pemain-pemain baru, semuanya membutuhkan sedikit waktu," ujarnya.

Secara histori rekor pertemuan, Liverpool memegang keunggulan dengan mengemas 60 kemenangan dari total 121 perjumpaan di semua kompetisi resmi. Namun, Nottingham Forest berhasil mencuri kemenangan 1-0 pada kunjungan terakhir mereka ke Anfield di Liga Premier musim lalu.