Maarten Paes Jadi Kiper Cadangan Ajax di Liga Europa Conference

Penjaga gawang Timnas Indonesia, Maarten Paes, untuk pertama kalinya menjadi kiper cadangan saat Ajax Amsterdam bertanding melawan FC Sion dalam play-off Liga Europa Conference 2026/2027 pada Jumat dini hari, 21 Agustus 2026, di Stade Tourbillon, Sion, Swiss.

Ajax menang dengan skor 4-2 dalam pertandingan tersebut. Pelatih Ajax, Michel Sanchez, memilih Marc-Andre Ter Stegen sebagai kiper starter, menggantikan Paes yang sebelumnya selalu tampil di babak kualifikasi.

Maarten Paes telah menjadi starter dalam empat laga babak kualifikasi Liga Europa Conference, termasuk dua pertandingan melawan Vojvodina dan dua laga melawan Shelbourne, menurut dilansir dari Bola.

Keputusan Sanchez memasang Ter Stegen menimbulkan pertanyaan karena gawang Ajax tetap kebobolan dua gol. Namun, Michel Sanchez lebih mempercayai Ter Stegen yang sudah bekerja bersamanya di Girona musim lalu.

"Saya lebih percaya pada Ter Stegen," ujar Michel Sanchez, pelatih Ajax Amsterdam.

Marc-Andre Ter Stegen memiliki reputasi lebih besar karena pernah memperkuat Barcelona dan Timnas Jerman, yang membuatnya menjadi pilihan utama di posisi kiper.

"Ter Stegen memiliki pengalaman yang lebih baik," tambah Sanchez.

Ajax tetap berpeluang besar melaju ke fase grup Liga Europa Conference meski harus menghadapi leg kedua melawan FC Sion pekan depan, dengan syarat tidak kalah lebih dari satu gol.

Bagi Ajax, kompetisi ini penting untuk menjaga konsistensi tampil di ajang Eropa setiap musimnya. Sementara itu, para penggemar sepak bola Indonesia berharap Maarten Paes mendapat lebih banyak kesempatan bermain meski menghadapi persaingan ketat dengan Ter Stegen.