Matthew Stafford Sepakati Perpanjangan Kontrak Bersama Los Angeles Rams

Quarterback Los Angeles Rams Matthew Stafford menyepakati perpanjangan kontrak satu tahun senilai 55 juta dolar AS untuk musim 2027 pada Kamis, 21 Mei 2026. Kesepakatan bernilai maksimal 60 juta dolar AS ini menjadikan Stafford salah satu pemain dengan bayaran tertinggi di NFL.

Pihak Los Angeles Rams mengonfirmasi kesepakatan tersebut beberapa menit setelah laporan pertama kali disiarkan oleh Adam Schefter dari ESPN. Berdasarkan data contractual, Stafford sebenarnya masih terikat kontrak untuk musim 2026, namun langkah ini mengamankan posisinya lebih lama.

Keputusan perpanjangan kontrak ini muncul hanya beberapa pekan setelah Los Angeles Rams merekrut quarterback asal Alabama, Ty Simpson. Simpson dipilih pada urutan ke-13 secara keseluruhan dalam NFL Draft 2026, yang menjadi momen paling mengejutkan pada malam pemilihan tersebut.

Langkah mengejutkan dalam draf tersebut sempat memicu spekulasi mengenai posisi quarterback utama tim, namun manajemen segera memberikan kejelasan mengenai status Stafford di dalam skuad.

"Let’s make one thing clear, this is Matthew’s team. You get a chance to be able to address the backup quarterback, we’ve got Stetson, we’ve talked about the importance of [former Rams backup Jimmy Garoppolo]." kata pihak manajemen Los Angeles Rams.

Meskipun posisi quarterback cadangan dinilai penting, pemilihan pemain di urutan ke-13 secara keseluruhan biasanya tidak dilakukan hanya untuk mengisi posisi pelapis. Belum dapat dipastikan kapan Simpson akan siap menjadi pilihan utama, namun Los Angeles Rams saat ini memiliki alasan kuat untuk tetap mempertahankan Stafford.

Pemain berusia 38 tahun tersebut baru saja memenangkan penghargaan MVP pertamanya sepanjang karier setelah memimpin NFL dalam jumlah passing yards dan touchdown. Prestasi tersebut membawa Los Angeles Rams mencatat rekor 12-5 sebelum akhirnya kalah dari Seattle Seahawks di pertandingan kejuaraan NFC.

Pertanyaan besar yang tersisa kini beralih pada waktu pensiun yang akan dipilih oleh Stafford. Melalui kesepakatan baru ini, Stafford dipastikan akan menerima lebih dari 100 juta dolar AS jika terus bermain untuk Los Angeles hingga tahun 2027.