Matti Peltola Tuntut D.C. United Tingkatkan Performa Lini Serang

Gelandang D.C. United Matti Peltola menuntut peningkatan performa lini serang timnya menjelang laga krusial kontra CF Montreal di Audi Field pada Sabtu sebelum jeda Piala Dunia 2026.

D.C. United saat ini menempati peringkat kedelapan Wilayah Timur Major League Soccer setelah melakoni 14 pertandingan, sebuah peningkatan signifikan setelah finis di dasar klasemen pada musim lalu.

Sektor pertahanan skuad asuhan Troy Lesesne dinilai telah menunjukkan kemajuan besar, namun Peltola merasa potensi tim belum sepenuhnya tergali maksimal, terutama saat menguasai bola.

"Well, it's easy to say, if we compare it to previous years, that this has definitely been a step forward for us as a team and as a club," kata Peltola kepada The District Press.

Pemain asal Finlandia tersebut menambahkan bahwa seluruh elemen tim akan bekerja keras demi meraih hasil dan penampilan yang jauh lebih baik di atas lapangan.

"I still think there's a lot we can improve, and we'll do our best to improve so that we'll have even better results, and we'll be having better performances also. But overall, I think it has been a positive start of the season for us," ujar Peltola.

Fondasi kokoh dalam bertahan menjadi modal utama D.C. United musim ini meskipun mereka sempat kebobolan tiga gol saat menelan kekalahan dari Chicago Fire pada 13 Mei lalu.

"I think now, lately, we’ve managed to build a solid base on basically being solid defensively," ucap Peltola.

Karakter sebagai tim yang sulit ditaklukkan disebut Peltola harus tertanam kuat di dalam DNA permainan D.C. United untuk mengarungi sisa kompetisi.

"I know we conceded three goals [in a loss to the Chicago Fire on May 13th], but I think overall we are a team that is hard to play against and that needs to be something that is deep in our DNA," tutur Peltola.

Evaluasi terbesar kini tertuju pada efisiensi serangan dan bagaimana para pemain memanfaatkan setiap peluang yang tercipta di area pertahanan lawan.

"But then on the other side of the coin is how we can be better with the ball, how we can maximize our own opportunities, and create even more opportunities with the ball," sebut Peltola.

Fokus pembenahan ini diharapkan dapat langsung diterapkan untuk mengamankan poin penuh dalam pertandingan terdekat mereka.

"So I think that's something we'll look to improve," kata Peltola.

Statistik dari Field Level Media menunjukkan kekuatan D.C. United yang kerap mencetak gol penentu di menit-menit akhir, seperti gol Peglow pada menit ke-90 saat melawan St. Louis City SC Sabtu lalu.

Di kubu penantang, CF Montreal bertandang dengan modal buruk setelah menelan empat kekalahan tandang beruntun, meskipun penyerang mereka Prince Owusu telah mencatat 11 kontribusi gol dalam 13 laga pertama musim ini.