Mikel Arteta Janjikan Kesempatan Bermain untuk Max Dowman di Arsenal

Manajer Arsenal Mikel Arteta memastikan pemain muda berusia 16 tahun, Max Dowman, bakal memperoleh kesempatan tampil bersama tim utama pada musim 2026/2027. Kepastian ini disampaikan menjelang laga putaran keempat Carabao Cup melawan Ipswich Town di Portman Road pada Rabu (16/9/2026) dini hari WIB, seperti dilansir dari Bola.

Peluang tampil tersebut terbuka saat The Gunners membidik kemenangan kelima secara beruntun di awal musim. Arsenal berambisi memperbaiki pencapaian musim lalu setelah melangkah hingga partai final Carabao Cup sebelum dikalahkan Manchester City di Stadion Wembley.

Dowman sejauh ini telah empat kali masuk dalam daftar pemain cadangan tim senior Arsenal, termasuk saat laga Liga Champions melawan Napoli pada Rabu lalu. Pemain belia itu juga tetap menjaga kebugaran bersama skuad Arsenal U-21, meski sempat menelan kekalahan 1-4 dari Chelsea pada akhir pekan kemarin.

Pada musim sebelumnya, Dowman mencatatkan rekor sebagai pemain termuda yang menjadi starter di Premier League saat menghadapi Crystal Palace. Ia kemudian mencetak gol profesional pertamanya ketika masuk sebagai pemain pengganti dalam laga melawan Everton.

Arteta menjelaskan pembatasan pendaftaran skuad sebanyak 20 pemain sesuai aturan Premier League menjadi alasan utama Dowman belum mendapat banyak menit bermain di tim utama.

"Saya berharap kami bisa membawanya ke Sunderland, tetapi kami memiliki keterbatasan dengan jumlah pemain yang bisa kami daftarkan," kata Arteta.

Kendati demikian, sang pelatih menegaskan bahwa Dowman tetap harus bersaing secara sehat dengan para pemain lain untuk mengamankan posisinya.

"Max akan mendapatkan kesempatannya. Dia akan mendapatkan menit bermain, tetapi dia harus mendapatkannya seperti pemain lainnya," ujar Arteta.

Pihak klub berkomitmen penuh untuk memfasilitasi proses adaptasi dan perkembangan bakat sang pemain muda di level senior.

"Kami tahu talenta yang kami miliki dan pemain-pemain yang ada di sana. Kami harus membantunya dan menemukan cara agar dia terus berkembang," lanjut Arteta.

Meskipun Carabao Cup bukan prioritas utama di tengah fokus mempertahankan gelar Premier League dan mengejar trofi Liga Champions, Arteta menjamin timnya tetap tampil serius saat menghadapi Ipswich Town.

"Ini adalah pertandingan berikutnya dan kompetisi berikutnya," kata Arteta.

Ia menambahkan seluruh pemain berada dalam kondisi siap tempur setelah meraih kemenangan tipis 2-0 atas Sunderland lewat gol akhir Bukayo Saka.

"Kami akan melihat mata para pemain. Mereka akan mengatakan bahwa mereka ingin bermain, ingin memenangkan pertandingan, ingin berkembang, dan ingin mengevaluasi pertandingan melawan Sunderland," ujar Arteta.

Pertandingan tandang ketiga secara beruntun ini menjadi momentum penting bagi para pemain pelapis untuk membuktikan kualitas mereka di lapangan.

"Mereka akan sangat termotivasi untuk melakukannya karena saya tahu karakter para pemain ini," imbuh Arteta.