Mitchell Baker Cetak Gol untuk Georgetown University di AS

Penyerang timnas Indonesia, Mitchell Baker, mencetak satu gol untuk Georgetown University saat menahan imbang North Carolina 1-1 dalam kompetisi National Collegiate Athletic Association (NCAA) 2026 di Amerika Serikat pada Kamis (20/8/2026). Pemain berusia 19 tahun berpostur 197 cm tersebut tampil sebagai starter dan membobol gawang lawan melalui sepakan dari dalam kotak penalti memanfaatkan skema kerja sama dari lini belakang. Akun media sosial tim sepak bola Georgetown University mengonfirmasi performa pesepak bola yang baru saja menjadi pencetak gol terbanyak timnas Indonesia di ASEAN Championship 2026 dengan torehan empat gol tersebut.

Pelatih timnas Indonesia, John Herdman, memberikan tanggapan mengenai persiapan skuad menjelang turnamen berikutnya usai langkah Garuda terhenti di fase grup ASEAN Championship.

"Ya, hal yang menarik adalah kami memiliki FIFA ASEAN yang sudah di depan mata, yang Anda tahu, adalah kompetisi yang sangat top bagi kami, di mana kami akan memiliki pemain domestik dan pemain internasional yang tersedia," kata John Herdman. Herdman menilai ajang mendatang menjadi panggung penting bagi para pemain untuk menunjukkan kualitas terbaik mereka di level internasional.

"Jadi sangat menarik untuk menghadapi kompetisi itu yang sudah di depan mata," kata John Herdman. Mantan pelatih Kanada itu menegaskan komitmennya untuk memberi ruang bagi para pilar muda di dalam skuad.

"Dan seperti yang saya katakan kepada para pemain yang masuk ke turnamen ini, ini adalah kesempatan untuk unjuk gigi, untuk menunjukkan kemampuan kalian," tambah John Herdman. Herdman juga menyoroti perkembangan positif Mitchell Baker yang dinilainya makin matang setelah mendapat pengalaman berharga selama bertanding di kawasan Asia Tenggara. "Tetapi ketika Anda melihat pemain muda seperti Mitchell Baker yang berusia 19 tahun, saya pikir Anda bisa melihat sekarang," kata John Herdman.

Menurut Herdman, keunggulan fisik Baker berpadu dengan pemahaman taktik yang terus berkembang pesat.

"Untuk seorang pemuda, ini bukan hanya tentang fisiknya, dia bisa melakukan banyak hal," kata John Herdman. Pelatih optimistis terhadap potensi jangka panjang sang penyerang muda untuk memperkuat lini serang tim nasional. "Jadi saya sangat bersemangat tentang prospek dan masa depannya," kata John Herdman.

Herdman menutup penjelasannya dengan menekankan pentingnya jam terbang yang telah didapatkan Baker di turnamen sebelumnya sebagai modal menghadapi FIFA ASEAN Cup 2026.

"Dan turnamen ini memberinya kesempatan untuk belajar tentang apa itu ASEAN, tipe lawan, cara permainan dikelola, cara struktur turnamen, jadi saya pikir ada beberapa pengalaman hebat bagi beberapa pemain muda dan baru ini," tambah John Herdman.