Nashville SC Mulai Perjalanan Leagues Cup 2026 Hadapi Club León di Markas

Nashville SC memulai perjalanan mereka di Leagues Cup 2026 dengan pertandingan kandang melawan Club León dari Liga MX pada Rabu malam, sebagai kelanjutan dari keberhasilan sebelumnya di Piala Terbuka AS 2025 dan semifinal Concacaf Champions Cup musim semi ini, menurut sumber dari nashvillesc.com.

Sejak kembali dari jeda musim panas, performa Nashville cukup bervariasi. Mereka meraih kemenangan 1-0 atas Atlanta United dan CF Montréal yang menunjukkan ketangguhan defensif dan kemampuan mengatasi cedera. Namun, kekalahan kedua musim ini dari Orlando dan hasil imbang 2-2 melawan D.C. United memperlihatkan tantangan mempertahankan keunggulan di kompetisi yang semakin ketat.

Beberapa pemain kunci seperti Warren Madrigal dan Reed Baker-Whiting kembali hadir, sementara Shak Mohammed tampil sebagai bintang dengan dua gol dalam empat pertandingan terakhir. Sam Surridge juga mencetak dua gol dan hampir memimpin daftar pencetak gol. Namun, kekurangan clean sheet dan tekanan tembakan lawan menunjukkan masih ada ruang perbaikan.

Nashville tetap menjadi tim terkuat di MLS dengan catatan tidak terkalahkan di kandang sepanjang 2026 dan hanya satu kekalahan di semua kompetisi di GEODIS Park, menurut laporan resmi klub. Sementara itu, Club León belum menunjukkan performa terbaik di Liga MX dengan hanya satu kemenangan dari tiga laga pembuka musim Apertura 2026-27.

Pelatih kepala B.J. Callaghan menghadapi tantangan kedalaman skuad akibat cedera dan jadwal padat. Beberapa pemain harus menjalankan peran di posisi berbeda, meski hal ini tidak mengurangi daya saing tim. Kembalinya Andy Najar dan Jeisson Palacios membantu mengembalikan keseimbangan lewat kemampuan passing mereka, namun absennya Cristian Espinoza dan Patrick Yazbek masih dirasakan.

Nashville juga mengandalkan dua pemain baru yang dinilai dapat menyokong tim. Elias Saad, pemain internasional Tunisia yang bergabung dengan status pinjaman, membuat debut impresif dengan kecepatan dan dribbling di sisi kiri. Sedangkan Famara Camara, gelandang asal Senegal berpostur tinggi, diharapkan mengisi kekosongan di lini tengah dengan kekuatan fisik dan kemampuan mengatur serangan.

Rabu ini akan menjadi pertemuan pertama Nashville dengan Club León, sekaligus pertemuan kelima mereka melawan klub Liga MX musim ini. Nashville memiliki catatan positif dengan empat kemenangan dari pertemuan sebelumnya melawan klub-klub Liga MX, termasuk tiga kali menang atas Club América dan satu kemenangan semifinal Leagues Cup atas Monterrey pada 2023.

Setelah pertandingan Leagues Cup ini, Nashville akan melanjutkan pertandingan kandang di liga yang akan menghadapi Atlético San Luis dan Monterrey pada pertengahan Agustus, menurut jadwal resmi klub.