Nova Arianto Targetkan Piala AFF U-19 Jadi Ajang Kualifikasi Asia

Pelatih Timnas U-19 Indonesia Nova Arianto memutuskan untuk tidak menetapkan target khusus pada turnamen Piala AFF U-19 2026 yang digelar bulan depan. Langkah tersebut diambil demi menjadikan kompetisi ini sebagai wadah penilaian dan persiapan skuad Garuda Muda menuju Kualifikasi Piala Asia U-20 2027.

Tim nasional Indonesia sendiri dipastikan masuk ke dalam Grup A. Berdasarkan hasil pengundian, tim asuhan Nova Arianto tersebut akan bersaing bersama tiga negara lain, yaitu Vietnam, Timor Leste, dan Myanmar.

Keputusan terkait absennya target spesifik ini disampaikan langsung oleh Nova Arianto pada Selasa (19/5/2026). Dilansir dari BolaSport, sang pelatih menegaskan komitmennya untuk memberikan kesempatan bermain kepada seluruh pilar yang diboyong ke turnamen regional tersebut.

"Saya pastikan di AFF, saya akan turunkan semua pemain yang akan kita bawa karena sekali lagi saya ingin melihat siapa-siapa pemain yang bisa bermain untuk Indonesia nanti di kualifikasi (Piala Asia U20 2027)," kata Nova Arianto.

Mantan pemain tim nasional tersebut menambahkan bahwa ajang ini murni berfungsi sebagai fase uji coba strategis. Kejuaraan Asia yang menjadi sasaran utama membuat jajaran staf kepelatihan memprioritaskan kesiapan jangka panjang daripada ambisi instan.

"Karena sekali lagi AFF menjadi bagian uji coba kita menuju ke kualifikasi," kata Nova Arianto.

Kendati demikian, Nova Arianto tidak menampik adanya tekanan serta harapan besar dari publik agar anak asuhnya keluar sebagai kampiun. Dia memilih menanggapi ekspektasi tinggi masyarakat tersebut secara rasional dengan fokus pada proses dari satu laga ke laga berikutnya.

"Kalau juara sekali lagi ya pasti ekspektasi masyarakat sangat tinggi ya kepada tim nasional saat ini ya," ucap Nova Arianto.

Melalui pendekatan tersebut, Nova Arianto berharap armada muda Indonesia dapat menyerap banyak pelajaran berharga selama turnamen berlangsung. Evaluasi menyeluruh dari setiap pertandingan di Piala AFF akan menjadi modal utama dalam membentuk kerangka tim yang solid.

"Tapi saya pikir saya akan fokus di satu pertandingan per pertandingannya," ucap Nova Arianto.