Inter Miami Imbang 2 2 Lawan Atlanta United pada Pekan Ke 23 MLS

Inter Miami ditahan imbang 2-2 oleh Atlanta United dalam laga pekan ke-23 Major League Soccer 2026 di Stadion Nu, Miami, Florida, pada Sabtu, 5 September 2026 malam waktu setempat. Tuan rumah gagal meraih poin penuh meski sempat dua kali memimpin.

Pertandingan yang sempat mengalami penundaan kick off lebih dari satu jam akibat cuaca buruk dan badai petir ini menjadi laga perdana Lionel Messi bersama klub setelah mengumumkan pensiun dari tim nasional Argentina.

Inter Miami membuka keunggulan pada menit ke-32 melalui sundulan Casemiro yang memanfaatkan umpan sepak pojok Lionel Messi. Atlanta United membalas tiga menit kemudian lewat sepakan Miguel Almiron yang menyambar bola muntah di dalam kotak penalti.

Menjelang babak pertama berakhir, Luis Suarez membawa Inter Miami kembali unggul 2-1 pada menit 45+1 setelah mengonversi umpan Telasco Segovia yang menerima operan dari Messi.

Pada babak kedua, Atlanta United mendapatkan hadiah penalti pada menit ke-73 usai Casemiro melanggar Almiron. Namun, kiper Inter Miami Dayne St. Clair berhasil menepis eksekusi penalti Almiron.

Atlanta United akhirnya menyamakan kedudukan menjadi 2-2 pada menit ke-87 melalui eksekusi penalti Breel Embolo setelah Fricio Caicedo melakukan pelanggaran terhadap Embolo di area terlarang.

Mantan pelatih Inter Miami yang kini menangani Atlanta United, Gerardo Martino, sempat memberikan pandangannya mengenai cara menghadapi Lionel Messi sebelum laga berlangsung.

"Kami baru saja melihat apa yang dia lakukan di Piala Dunia pada usia 39 tahun. Semua yang terjadi dalam pertandingan melaluinya. Tidak ada tim yang mampu menetralkannya selama 92, 93, atau 95 menit penuh," kata Gerardo Martino, Pelatih Atlanta United.

Martino menambahkan bahwa pengawasan ketat sepanjang laga tetap memiliki risiko besar terhadap pergerakan penyerang asal Argentina tersebut.

"Selalu ada momen menentukan. Terkadang ada banyak momen dalam satu pertandingan, di waktu lain, seperti dalam laga melawan Inggris, itu bermula dari satu momen tunggal, dan setelah itu selesai. Tidak ada jalan kembali. Saya katakan kepada para pemain, 'Bahkan jika kita mengendalikan permainan selama 89 menit, kita masih bisa kalah'," ujar Gerardo Martino, Pelatih Atlanta United.

Pemain sayap Atlanta United, Fafa Picault, turut menyampaikan kesannya menjelang laga kembali ke markas mantan timnya.

"Miami akan selalu menjadi rumah bagi saya, dan akan sangat luar biasa bermain di depan begitu banyak orang yang saya cintai," kata Fafa Picault, Winger Atlanta United.

Picault menilai ada kemiripan taktik yang diterapkan Inter Miami meski terjadi beberapa perubahan komposisi pemain.

"Ini adalah tim Inter Miami yang berbeda dalam beberapa hal dari tim tahun lalu, tetapi secara taktik relatif sama. Leo akan melakukan hal-hal khas Leo. Anda bisa mencoba menetralkannya di area tertentu, mencoba mencegahnya mendapatkan bola, tetapi pada akhirnya, mencetak dua gol tidaklah cukup melawan Miami.

Saya pernah berada di sisi lain, dan itu sangat menyenangkan. Tapi Anda bisa unggul dua gol di menit ke-80, mereka menghukum Anda dengan tiga gol, dan Anda pulang tanpa poin," ujar Fafa Picault, Winger Atlanta United.

Gelandang Atlanta United, Alexei Miranchuk, menekankan pentingnya kedisiplinan tingkat tinggi saat berhadapan dengan skuat The Herons.

"Sangat sulit bermain melawan Miami, tetapi bukan tidak mungkin. Kami bisa mendikte sebagian besar permainan, tetapi jika kami kehilangan fokus atau kelelahan, mereka bisa menyakiti kami. Ini semua tentang kedisiplinan," kata Alexei Miranchuk, Gelandang Atlanta United.

Sementara itu, pelatih caretaker Inter Miami, Guillermo Hoyos, memberikan tanggapannya mengenai persaingan dengan staf pelatih lawan.

"Ini akan menjadi pertandingan yang sangat sulit, semua pertandingan MLS memang demikian. Kami sangat menghormati Atlanta, dan Tata serta seluruh staf di sana adalah teman baik. Saya kirimkan pelukan hangat untuk mereka. Kami akan menikmati pertandingan ini, bertanding melawan teman, tetapi berusaha mendapatkan hasil yang kami inginkan," kata Guillermo Hoyos, Pelatih Caretaker Inter Miami.

Gelandang Inter Miami, Rodrigo De Paul, mengutarakan emosinya melihat antusiasme suporter terhadap Messi di lapangan.

"Sangat emosional. Kami hidup dengan begitu banyak kegembiraan melihatnya ada di sana di lapangan. Sangat membanggakan bagi kami melihat jersey Argentina di seluruh dunia, dan selalu memiliki nomor 10 di bagian belakang," kata Rodrigo De Paul, Gelandang Inter Miami.

Hasil imbang ini menahan posisi Inter Miami di peringkat kedua klasemen Wilayah Timur dengan koleksi 43 poin dari 23 pertandingan, tertinggal 10 angka dari pemuncak klasemen Nashville SC. Sementara itu, Atlanta United tertahan di urutan ke-13 klasemen Wilayah Timur dengan mengumpulkan 22 poin.