Pangeran Harry Kunjungi Veteran Amerika di Walter Reed dan Arlington

Pangeran Harry melakukan kunjungan ke Washington D.C. untuk bertemu dengan veteran Amerika, pengasuh, dan komunitas militer. Kunjungan ini diadakan atas undangan Sarah Verardo, CEO The Independence Fund, yang fokus membantu veteran dan keluarga mereka.

Perjalanan dimulai di Walter Reed National Military Medical Center, rumah sakit militer utama Amerika Serikat, tempat Pangeran Harry bertemu anggota militer yang sedang dalam masa pemulihan serta staf medis. Kunjungan ini juga menjadi kesempatan untuk melihat kemajuan riset rehabilitasi dan teknologi yang membantu anggota militer pulih dan mendapatkan kembali kemandirian.

Model rehabilitasi di Walter Reed mengutamakan olahraga sebagai bagian dari proses pemulihan bagi anggota militer yang mengalami kehilangan anggota tubuh dan cedera serius lainnya, dengan tujuan mengembalikan mereka ke dinas aktif atau kemandirian fungsional.

Selama tur, Pangeran Harry mendengarkan penjelasan dokter, staf rumah sakit, dan peneliti mengenai inovasi dalam biometrik, osteointegrasi, dan terapi okupasi yang berdampak pada kehidupan anggota militer terluka. Fasilitas pembuatan prostetik di rumah sakit memungkinkan pembuatan dan pemasangan prostetik baru dalam waktu kurang dari empat jam.

Pangeran Harry juga bertemu anggota militer yang menjalani terapi fisik dari Amerika Serikat dan Ukraina, serta membahas peran program seperti Invictus Games dalam mendukung ketahanan dan pemulihan anggota militer. Olahraga adaptif menjadi bagian penting dalam pendekatan rehabilitasi Walter Reed untuk membantu reintegrasi sosial.

Di hari yang sama, Pangeran Harry mengunjungi Arlington National Cemetery untuk menghormati jasa para anggota militer Amerika yang gugur. Di sana, dia menyaksikan Upacara Pergantian Penjaga di Makam Prajurit Tak Dikenal dan meletakkan karangan bunga bersama anggota 19th Special Forces Group.

Dia juga mengunjungi Section 60, tempat peristirahatan terakhir banyak anggota militer yang gugur dalam perang di Irak dan Afghanistan, serta bertemu dengan empat keluarga Gold Star untuk mengenang para pahlawan mereka.

Kunjungan Pangeran Harry berakhir di makam Sersan Michael Verardo, suami almarhum Sarah Verardo, yang mengalami luka parah akibat dua serangan IED di Afghanistan dan menjalani sekitar 120 operasi sebelum meninggal pada Agustus 2025. Verardo dikenal sebagai advokat bagi veteran terluka, pengasuh, dan keluarga militer.

Hari itu ditutup dengan diskusi yang diselenggarakan oleh The Independence Fund, menghadirkan anggota militer terluka, veteran, atlet adaptif, dan advokat untuk membahas kehidupan setelah dinas militer, pentingnya olahraga adaptif dalam pemulihan jangka panjang, serta tantangan yang masih dihadapi veteran dan keluarga mereka.

Peserta menyoroti pentingnya akses peralatan khusus dan program olahraga adaptif di daerah, dampak tersembunyi cedera otak traumatis, stres pascatrauma, nyeri kronis, serta peran penting pengasuh dan keluarga dalam mendukung veteran.

Perjalanan Pangeran Harry ditutup dengan kunjungan ke Washington VA Medical Center, fasilitas utama yang melayani lebih dari 125.000 veteran setiap tahun di wilayah D.C. Dia mengunjungi Community Living Center dan berbagai departemen yang menyediakan perawatan khusus, termasuk terapi musik, seni, dan terapi dengan anjing.

Dari fasilitas rehabilitasi Walter Reed, makam di Arlington, hingga perawatan di VA Medical Center, kunjungan dua hari ini menegaskan komitmen Pangeran Harry untuk mendukung veteran dan keluarga mereka sepanjang hidup mereka melalui olahraga dan dukungan berkelanjutan.