Pelatih Malaysia Tegaskan Timnya Belum Kalah di Semifinal Piala AFF 2026

Timnas Malaysia kalah 0-2 dari Vietnam dalam leg pertama semifinal Piala AFF 2026 yang digelar di Stadion Kuala Lumpur, Minggu malam (16/8/2026), namun pelatih Tan Cheng Hoe menegaskan timnya belum kalah dalam keseluruhan pertandingan.

Dua gol Vietnam dicetak oleh Nguyen Xuan Son pada menit tambahan babak pertama dan gol bunuh diri Faris Danish pada menit ke-86, seperti dilansir dari Bola.

Tan Cheng Hoe mengakui kekalahan tersebut merupakan pertempuran pertama, tetapi menegaskan perjuangan belum selesai karena masih ada leg kedua yang akan dimainkan di Stadion My Dinh, Hanoi, pada Rabu (19/8/2026) malam.

"Kami masih memiliki 90 menit tersisa. Timnas Malaysia belum kalah dalam peperangan ini, kami hanya kalah dalam satu pertempuran," ujar Tan Cheng Hoe seusai laga.

Pelatih berusia 58 tahun ini menyatakan leg kedua akan menjadi tantangan besar karena Vietnam akan tampil lebih kuat di kandang sendiri.

"Jika kami bisa mencetak satu gol, kepercayaan diri itu akan datang. Tentu saja kami tahu Vietnam akan sangat kuat saat bermain di kandang mereka. Saya optimistis kami harus pergi ke sana dan menghadapi situasi tersebut," ujar Tan Cheng Hoe.

Meskipun hasil leg pertama kurang memuaskan, Tan mengapresiasi karakter dan performa para pemainnya, terutama lini belakang yang masih muda dan kurang pengalaman namun mampu tampil kuat menghadapi tim tangguh seperti Vietnam.

"Saya optimistis pertandingan seperti ini akan benar-benar memberi mereka kepercayaan diri dan pengalaman untuk tampil lebih baik di masa-masa mendatang," tambah Tan Cheng Hoe.

Pelatih yang membawa Malaysia runner-up Piala AFF 2018 itu juga mengakui perubahan taktik Vietnam menjadi tantangan tersendiri dan menganggap kegagalan memaksimalkan peluang menjadi masalah bagi timnya.

"Kami mengirimkan tim terbaik dan jajaran pemain menampilkan aksi terbaik serta menunjukkan komitmen tinggi, dan saya bangga dengan performa mereka. Perubahan taktik Vietnam cukup berbahaya, tapi pada babak pertama kami menciptakan dua peluang terbaik yang gagal dikonversi menjadi gol," kata Tan Cheng Hoe.