Sebanyak 46 Pesepak Bola Putri Bertanding di Srikandi Merdeka Cup 2026

Sebanyak 46 pemain sepak bola putri terpilih memperkuat dua tim Indonesia, Garuda Pertiwi dan Putri Nusantara, dalam turnamen internasional Srikandi Merdeka Cup 2026 di Supersoccer Arena, Kudus, Jawa Tengah, sebagaimana dilansir dari Bola.

Para pemain tersebut merupakan hasil pemandauan bakat dari ajang HYDROPLUS Soccer League, dengan sembilan di antaranya merupakan lulusan dari kompetisi MilkLife Soccer Challenge yang diinisiasi oleh Bakti Olahraga Djarum Foundation.

Sembilan pemain jebolan MilkLife Soccer Challenge tersebut sebelumnya membela tim sekolah dasar di kelompok usia U-10 dan U-12 sebelum melanjutkan pembinaan di jenjang U-15 dan U-18.

Penyerang Garuda Pertiwi, Kesya Arabela Manisya Nian, menjadi salah satu jebolan MilkLife Soccer Challenge yang sukses mencetak gol saat timnya menang 7-0 atas Arab Saudi pada laga Grup A, Jumat (14/8/2026).

"Rasanya bangga banget karena ini merupakan pertandingan pertama saya bareng Indonesia. Tahun lalu saya enggak bisa main, dan sekarang bersyukur banget diberikan kesempatan untuk bermain bersama tim Indonesia," ujar Kesya.

Pemain asal Papua yang kini membela Arema FC Women itu menuturkan bahwa perjalanan kariernya berkembang secara bertahap sejak mengikuti ajang pembinaan dasar hingga dipanggil ke tim nasional.

"Puji Tuhan bisa sampai di titik ini. Perjuangan saya tidak sia-sia, sudah melewati begitu banyak momen sejak MilkLife Soccer Challenge, kemudian kemampuan saya meningkat di HYDROPLUS Soccer League, dan sekarang bisa ada di timnas U-16, rasanya wow banget dan membuat saya bangga," kata Kesya.

Sementara itu, pelatih tim Putri Nusantara, Takumi Taniguchi, memutuskan untuk mengubah posisi Asyifa Sholawa Farizqi dari penyerang menjadi bek tengah selama mengarungi babak penyisihan Grup B.

"Ketika kami berlatih dalam dua pekan sebelum turnamen ini, saya mencobanya bermain di pertahanan dan dia sangat bagus. Tidak ada yang bisa melewatinya. Lalu ketika saya menyampaikan ide tersebut kepadanya, dia juga mau, jadi itu yang kami lakukan," ujar Takumi dalam konferensi pers, Senin (17/8/2026).

Asyifa, pemain asal Kudus yang sebelumnya meraih berbagai penghargaan pemain terbaik dan pencetak gol terbanyak di level kelompok usia, mengaku tidak keberatan dengan pergeseran posisi tersebut.

"Saya menikmatinya, karena bagi saya ketika pelatih menginginkan saya untuk bermain di posisi apa pun, saya selalu siap untuk melakukannya," ujar Asyifa.

Pemain yang sempat memperkuat tim All-Stars Kudus itu menyatakan kegembiraannya dapat menembus skuad untuk bersaing di tingkat internasional.

"Senang banget, enggak pernah menyangka bisa berada di titik sekarang," kata Asyifa.

Asyifa menambahkan bahwa dirinya terus menjaga impian untuk dapat mengembangkan karier sepak bolanya lebih jauh di masa depan.

"Awalnya saya enggak menyangka kalau bisa masuk tim nasional, apalagi bisa ikut turnamen internasional seperti ini," ujar Asyifa.