Portugal Antisipasi Babak Tambahan Jelang Hadapi Kroasia

Tim nasional Portugal mewaspadai potensi drama adu penalti menjelang laga krusial menghadapi Kroasia pada babak 32 besar Piala Dunia 2026 di Toronto, Kanada, yang dijadwalkan berlangsung besok pagi WIB.

Kewaspadaan ini muncul mengingat tim lawan memiliki reputasi kuat sebagai skuad yang andal mengendalikan tempo permainan. Dilansir dari epaper.mediaindonesia.com, Kroasia tercatat sering memaksa musuh-musuhnya bermain hingga babak tambahan waktu atau adu penalti, seperti yang mereka tunjukkan saat menembus final Piala Dunia 2018 dan semifinal pada 2022.

Selain kolektivitas pertahanan disiplin milik Kroasia, kapten Portugal Cristiano Ronaldo juga mengemban misi pribadi yang berat. Penyerang veteran tersebut dituntut untuk segera mengakhiri catatan buruknya ketika tampil di fase gugur turnamen sepak bola terakbar antarnegara ini.

Langkah anak asuh Roberto Martinez ke fase gugur dipastikan setelah mereka finis sebagai runner-up Grup K dengan raihan satu kemenangan dan dua hasil imbang. Di kubu seberang, Kroasia menembus babak 32 besar dengan status peringkat kedua Grup L setelah mengemas dua kemenangan dan menelan satu kekalahan.

Kendati performa Portugal dinilai belum maksimal karena mencatatkan dua hasil imbang pada laga sebelumnya, internal tim tetap menunjukkan optimisme tinggi untuk melangkah ke fase berikutnya.

"Para suporter harus tetap tenang. Hanya karena kami dua kali seri bukan berarti rasa percaya diri kami berkurang. Ini Piala Dunia.

Semua harus tetap tenang. Kami sangat yakin bisa mengalahkan Kroasia," kata penyerang Portugal.