Portugal Kenakan Gelang Khusus Hormati Diogo Jota di Piala Dunia 2026

Tim nasional Portugal mengenakan gelang khusus untuk menghormati mendiang Diogo Jota saat menghadapi Republik Demokratik Kongo pada laga pembuka Grup K Piala Dunia 2026 di Stadion Houston, Selasa. Dilansir dari CNN dan Reuters, gelang yang memuat nama seluruh pemain beserta nama Jota tersebut diserahkan langsung oleh Perdana Menteri Portugal Luis Montenegro. Jota meninggal dunia pada tahun 2025 akibat kecelakaan mobil tragis di Spanyol bersama saudaranya, André Silva, kurang dari dua minggu setelah melangsungkan pernikahan.

Keluarga mendiang Jota turut hadir di stadion dan tampak emosional ketika foto mantan penyerang Liverpool tersebut ditampilkan di layar besar saat lagu kebangsaan dikumandangkan.

Gelandang Portugal Vitinha menyatakan bahwa gelang tersebut telah memenuhi seluruh parameter yang diwajibkan oleh FIFA agar bisa digunakan di dalam lapangan pertandingan. "They made sure that it was a wristband that we could wear on the pitch," ujar Vitinha, gelandang Portugal.

Setiap pemain diberikan kebebasan penuh untuk memakai gelang penghormatan tersebut sepanjang hari atau hanya selama jalannya pertandingan. "He let us choose if we wanted to use it or not, during the day or during the match. We received it with a lot of affection and we chose to use it." kata Vitinha.

Skuat asuhan Roberto Martínez membawa misi emosional yang mendalam untuk memenangkan turnamen akbar ini demi dedikasi kepada mendiang rekan setim mereka. "We feel this and we want to win it, not just because it’s a World Cup and it’s everybody’s dream, but for him as well," tutur Vitinha. Selain penggunaan gelang, sahabat dekat Jota, Rúben Neves, juga dilaporkan mengenakan nomor punggung 21 yang sebelumnya selalu dipakai oleh mendiang penyerang yang mencetak 14 gol untuk negaranya tersebut.