Portugal Hadapi Kroasia di Babak 32 Besar Piala Dunia 2026

Tim nasional Portugal dijadwalkan menghadapi Kroasia dalam babak 32 besar Piala Dunia 2026 di Stadion Toronto, Kanada, pada Jumat (3/7/2026) pukul 06.00 WIB. Pertandingan hidup mati ini menjadi ajang perebutan tiket menuju babak 16 besar bagi kedua raksasa sepak bola Eropa tersebut.

Dilansir dari pdiperjuanganbali.id, Portugal melaju ke fase gugur sebagai runner-up Grup K dengan raihan lima poin setelah bermain imbang tanpa gol melawan Kolombia. Di sisi lain, Kroasia mengamankan posisi kedua Grup L dengan mengoleksi enam poin usai menumbangkan Ghana melalui skor tipis 2-1.

Pertemuan ini juga diprediksi menjadi panggung terakhir di panggung internasional bagi dua pemain veteran, Cristiano Ronaldo dan Luka Modric. Jurnas.com melaporkan bahwa Stadion Toronto yang berkapasitas 43.036 penonton telah mengalami renovasi senilai US$111,4 juta demi menyambut laga akbar ini.

Penyerang sayap Portugal, Rafael Leao, mengapresiasi pencapaian timnya yang berhasil lolos dari tekanan berat di fase grup.

"Tim ini pantas mendapatkan ucapan selamat," ujar Rafael Leao, Penyerang Sayap Portugal.

Ia mengakui bahwa pertandingan terakhir melawan Kolombia memberikan atmosfer yang sangat menyulitkan bagi ruang ganti Selecao.

"Ini adalah pertandingan sulit, dengan atmosfer yang rumit karena ada banyak pendukung Kolombia di sini," kata Rafael Leao, Penyerang Sayap Portugal.

Meski demikian, dirinya menegaskan bahwa seluruh penggawa tim kini langsung mengalihkan fokus untuk memulihkan kondisi fisik.

"Sekarah saatnya beristirahat dan mempersiapkan diri untuk Kroasia [lawan di babak 32 besar]," kata Rafael Leao, Penyerang Sayap Portugal.

Pemain berusia 27 tahun tersebut meyakini identitas besar Portugal akan menjadi pembeda dalam menghadapi ketangguhan taktis skuad Kroasia.

"Dengan menghormati tim mana pun, kami adalah Portugal," kata Rafael Leao, Penyerang Sayap Portugal.

Ia menambahkan bahwa motivasi utama tim di bawah asuhan Roberto Martinez selalu tertuju pada target kemenangan mutlak.

"Kami memasuki setiap pertandingan untuk menang, dengan penuh percaya diri," kata Rafael Leao, Penyerang Sayap Portugal.

Performa menghadapi tekanan suporter Kolombia disebutnya menjadi bukti sahih mengenai kedalaman mental dan adaptasi taktis tim.

"Hari ini, sekali lagi, kami menunjukkan kualitas tim dan juga bahwa kami tahu bagaimana menghadapi kesulitan," kata Rafael Leao, Penyerang Sayap Portugal.

Leao optimistis fleksibilitas dalam mengatasi kendala di lapangan akan mampu membawa langkah Selecao melaju lebih jauh di turnamen ini.

"Tim dengan kualitas tinggi harus tahu bagaimana menghadapi saat-saat sulit. Hal tersebut akan membawa kami jauh di Piala Dunia ini," kata Rafael Leao, Penyerang Sayap Portugal.

Ia juga menggarisbawahi keharmonisan hubungan antarpemain di dalam skuad sebagai pondasi utama kekuatan mereka saat ini.

"Grup pemain ini sangat bersatu. Itu yang terpenting," kata Rafael Leao, Penyerang Sayap Portugal.

Di kubu lawan, Kroasia datang dengan modal kepercayaan diri tinggi setelah sang kapten Luka Modric memecahkan rekor sebagai pencetak assist tertua dalam sejarah Piala Dunia pada usia 40 tahun 291 hari. Berdasarkan data taktis goal.com, pemenang laga ini akan ditentukan oleh adu strategi antara kreativitas lini tengah Portugal melawan kedisiplinan blok pertahanan rapat milik tim asuhan Zlatko Dalic.