Kanada dan Afrika Selatan Berebut Tiket Babak 16 Besar

Tim nasional Afrika Selatan bersiap menghadapi tuan rumah Kanada pada laga pembuka babak 32 besar Piala Dunia 2026 di Stadion Los Angeles, Amerika Serikat, pada Minggu (28/6) atau Senin (29/6) dini hari WIB. Pertemuan kedua tim diprediksi berjalan sengit setelah masing-masing mengemas satu kemenangan, satu hasil imbang, dan satu kekalahan sepanjang fase grup. Afrika Selatan lolos sebagai runner-up Grup A setelah mengalahkan Korea Selatan 1-0, sementara Kanada mengamankan posisi kedua Grup B kendati takluk dari Swiss pada laga terakhir. Pelatih Afrika Selatan, Hugo Broos, menilai keberhasilan tim berjuluk Bafana Bafana menembus fase gugur merupakan sebuah pencapaian besar dalam masa kepemimpinannya.

"Saya tidak bisa memungkiri bahwa dalam lima tahun ini tim mengalami perkembangan dan saya berhasil mengubah sesuatu di Afrika Selatan," kata Broos, dikutip dari FIFA, Minggu (28/6/2026).

Skuat asuhan pelatih asal Belgia tersebut melaju ke babak berikutnya dengan mengandalkan koleksi empat poin hasil dari kemenangan atas Korea Selatan, satu poin kontra Republik Ceko, serta satu kekalahan dari Meksiko. "Sekarang kami sudah bisa mengatakan bahwa Piala Dunia ini merupakan sebuah kesuksesan bagi kami," tambah pelatih asal Belgia ini.

Dilansir dari CNN Indonesia, pengamat sepak bola memprediksi Kanada diunggulkan berkat materi pemain yang kompetitif seperti Jonathan David, Cyle Larin, dan Tajon Buchanan, serta keuntungan dukungan suporter, meski bermain di tempat netral seperti Amerika Serikat turut memberikan rasa percaya diri bagi Afrika Selatan.