Presiden BAM Puji Kemajuan Eksperimen Pasangan Ganda Putra Malaysia

Presiden Badminton Association of Malaysia (BAM), Tengku Datuk Seri Zafrul Abdul Aziz, menyatakan optimisme terhadap hasil eksperimen pengaturan ulang pasangan ganda putra nasional setelah pasangan baru Tee Kai Wun dan Yap Roy King meraih gelar juara Korea Masters 2026 di Asan.

Pasangan tersebut berhasil mengalahkan rekan senegara Man Wei Chong dan Soh Wooi Yik dalam final dengan skor 21-13 dan 21-18. Ini menjadi gelar pertama bagi kombinasi baru tersebut setelah periode pendek bersama.

Zafrul mengakui bahwa eksperimen ini menimbulkan banyak pertanyaan dan keraguan, terutama di tahap awal, namun menegaskan bahwa keberanian dalam mengambil risiko adalah bagian dari kompetisi tingkat tinggi.

"Saya tahu ketika tim pelatih memutuskan untuk merombak beberapa pasangan ganda putra nasional, banyak orang mempertanyakan," ujar Zafrul pada unggahan media sosialnya setelah turnamen selesai.

"Beberapa juga tidak yakin, terutama saat hasil awal belum menggembirakan. Tapi dalam olahraga prestasi tinggi, terkadang kita harus berani melakukan perubahan jika ingin menemukan pasangan yang lebih kuat."

Selain itu, pasangan Aaron Chia dan Aaron Tai yang baru dibentuk juga menunjukkan kemajuan dengan lolos ke final Taiwan Open dan finis sebagai runner-up, mengalahkan beberapa pasangan kuat lain.

Meski demikian, Zafrul tetap realistis dan menilai perjalanan masih panjang untuk menguji strategi ini.

"Memenangkan satu turnamen bukan berarti strategi ini sudah terbukti sepenuhnya. Perjalanan masih panjang. Namun ketika dua pasangan baru berhasil mencapai final dan salah satunya sudah meraih gelar dalam waktu singkat, setidaknya kita melihat tanda-tanda positif," kata Zafrul.

Pelatih ganda putra, Herry Iman Pierngadi, sejak awal tahun melakukan perombakan pasangan untuk menguji kombinasi yang paling efektif jelang Olimpiade 2028 Los Angeles. Perombakan ini termasuk pemisahan pasangan lama seperti Aaron Chia dengan Soh Wooi Yik yang akan kembali dipasangkan untuk Kejuaraan Dunia 2026 di New Delhi mulai 17 Agustus.

Pelatih ganda BAM Rexy Mainaky menyatakan tidak khawatir dengan waktu persiapan singkat jelang Kejuaraan Dunia karena para pemain sudah terbiasa bermain bersama sebelumnya.

"Kami tidak khawatir karena mereka sudah lama bermain bersama sebelumnya. Fokus utama sekarang adalah mengembalikan ritme permainan saat mereka kembali ke pasangan reguler," jelas Rexy.

Rexy juga menilai para pemain cukup berpengalaman menghadapi kondisi di New Delhi, termasuk kualitas udara yang kurang baik dan gangguan seperti hewan di arena pertandingan.

Bekas pemain nasional dan pelatih Inggris, Tan Kian Meng, mendukung keputusan Herry dan mengimbau publik untuk terus memberikan dukungan kepada para pemain selama masa adaptasi kombinasi baru ini.

"Saya merasa positif dengan langkah ini. Meski hasil belum maksimal, kesempatan ini bisa menyegarkan para pemain sebelum mereka kembali dipasangkan untuk Kejuaraan Dunia," kata Kian Meng.

Ia menambahkan bahwa penggemar sebaiknya memberikan dukungan dan tidak mengkritik saat penampilan para pemain menurun akibat adaptasi pasangan baru.