Rafael Benitez Mengaku Tertarik Melatih Tim Nasional Italia

Mantan pelatih Liverpool dan Real Madrid, Rafael Benitez, secara terbuka mengakui ketertarikannya untuk menduduki kursi kepelatihan Tim Nasional Italia pada Sabtu (30/5/2026).

Pernyataan tersebut disampaikan langsung oleh Benitez untuk merespons berbagai rumor yang belakangan mengaitkan namanya dengan posisi pelatih Gli Azzurri.

Langkah ini memicu spekulasi bahwa Federasi Sepak Bola Italia (FIGC) tengah mempertimbangkan juru taktik berpengalaman tersebut sebagai salah satu kandidat kuat.

Saat berbicara kepada stasiun televisi Sky Sports, Benitez menyambut kabar mengenai potensi dirinya menangani tim papan atas Eropa tersebut dengan penuh antusias.

"Saya menjadi pelatih tim nasional Italia? Saya akan melakukannya dengan sangat senang hati," ujar Rafael Benitez.

Arsitek taktik berpaspor Spanyol itu menilai bahwa menakhodai sebuah tim nasional memberikan sensasi serta tantangan yang sangat memikat di level internasional.

Hasrat besar membawa sebuah negara berlaga di panggung bergengsi dunia menjadi alasan utama ketertarikannya, bahkan ia mengaku sedang mengasah kemampuan komunikasinya.

"Saya sedang belajar dan meningkatkan kemampuan bahasa Italia saya," kata Rafael Benitez.

Pria kelahiran Madrid tersebut menegaskan bahwa dirinya tidak sekadar berseloroh mengenai peluang untuk melatih skuad Gli Azzurri di masa depan.

"Di luar candaan, melatih tim nasional di masa depan bisa menjadi pilihan nyata bagi saya," ucap Rafael Benitez.

Benitez menambahkan bahwa kesempatan untuk mempersiapkan tim menjelang turnamen besar internasional merupakan sebuah kompetisi yang sangat menantang bagi kariernya.

"Mempersiapkan tim untuk Piala Dunia atau Kejuaraan Eropa adalah tantangan yang sangat menarik," lanjut Rafael Benitez.

Rekam jejak kepelatihan pria berusia 66 tahun ini di level tertinggi sepak bola Eropa sudah teruji lewat sejumlah klub besar di Inggris dan Spanyol.

Selain itu, dilansir dari Kompas.com, Benitez juga memiliki pemahaman mendalam tentang kultur sepak bola Italia karena pernah menakhodai Inter Milan dan Napoli di pentas Serie A.

Kapasitas dalam membangun tim serta pengalaman internasional dinilai cocok untuk level timnas, meskipun saat ini Timnas Italia baru saja meraih kemenangan 2-0 atas Moldova pada Kualifikasi Piala Dunia 2026 yang berlangsung November 2025.

Hingga saat ini, belum ada pengumuman resmi dari pihak FIGC mengenai sosok definitif yang akan ditunjuk sebagai pelatih baru tim nasional mereka.