Rangers dan Celtic Bersiap Hadapi Laga Liga Utama Skotlandia

Rangers membidik kemenangan keempat secara beruntun saat menjamu St Mirren di Ibrox pada Rabu (9/9/2026), sementara Celtic dijadwalkan bertandang ke markas St Johnstone dalam lanjutan Liga Utama Skotlandia.

Pertandingan ini menjadi ajang pemanasan bagi kedua klub raksasa Glasgow sebelum saling berhadapan pada babak perempat final Premier Sports Cup di Ibrox pada hari Minggu.

Rangers saat ini berada di peringkat bawah St Mirren karena kalah selisih gol. Pelatih St Mirren, Craig McLeish, baru saja menyabet penghargaan Manajer Terbaik Liga Utama Skotlandia edisi Agustus atas performa impresif timnya.

"Saya tidak terkejut ini menyatu begitu cepat - saya paham dari luar mungkin terlihat seperti itu," kata Craig McLeish, Pelatih Kepala St Mirren.

McLeish menambahkan terdapat kepercayaan internal dalam skuadnya mengenai potensi kerja sama di lapangan.

"Ada keyakinan internal tentang apa yang kami lakukan dan kerja yang bisa kami lakukan di lapangan. Ini bisa jadi lebih baik lagi dan kami sudah dekat untuk menjadikannya lebih baik," ujar Craig McLeish, Pelatih Kepala St Mirren.

Di kubu tuan rumah, manajer Derek McInnes menghadapi masalah cedera striker Lawrence Shankland yang harus absen hingga tiga atau empat bulan akibat cedera hamstring. Rangers telah mendatangkan Kevin Kelsy seharga 9,5 juta poundsterling serta Badredine Bouanani pada hari terakhir bursa transfer untuk memperkuat lini serang.

"Saya pikir itu tidak pernah hilang sampai Anda memegang trofi di tangan Anda," kata Derek McInnes, Pelatih Kepala Rangers.

McInnes menilai timnya telah menunjukkan perkembangan positif dalam beberapa pekan terakhir.

"Tapi saya pikir ada suasana yang baik di tempat ini. Apa yang kami miliki dalam beberapa minggu terakhir hanyalah langkah-langkah kecil, dorongan, tingkat kepercayaan diri," tutur Derek McInnes, Pelatih Kepala Rangers.

Sementara itu, Celtic memimpin klasemen dengan rekor domestik sempurna. Jelang laga melawat ke McDiarmid Park, winger Yang Hyun-jun harus absen karena membela Korea Selatan di Asian Games, sehingga pelatih Martin O'Neill berpotensi memainkan pemain pinjaman asal Chelsea, Shim Mheuka, atau Sebastian Tounekti.

"Merek ingin bermain sepak bola juga dan mereka berkomitmen," kata Martin O'Neill, Pelatih Kepala Celtic.

O'Neill memuji semangat bertanding lawan yang bakal dihadapinya tersebut.

"Ada vitalitas tentang mereka yang sangat membesarkan hati. Tidak berbeda dalam banyak aspek dengan apa yang dilakukan Craig McLeish di St Mirren," ucap Martin O'Neill, Pelatih Kepala Celtic.

St Johnstone mengejar kemenangan kandang ketiga secara beruntun meski belum mencatatkan rekor nirbobol di liga musim ini.

"Kami harus melakukan hal-hal sepak bola kami dengan sangat baik, lalu pada saat yang sama, kami perlu mendapatkan keberuntungan kami, karena melawan Celtic, jika Anda ingin mengalahkan mereka, Anda harus sedikit beruntung di beberapa momen," kata Simo Valakari, Pelatih Kepala St Johnstone.

Pertandingan antara Rangers melawan St Mirren dijadwalkan kick-off pada pukul 19:45 BST, diikuti laga St Johnstone menjamu Celtic pada pukul 20:00 BST.