Robert Lewandowski Jagokan Barcelona di Liga Champions Musim Ini

Ambisi Barcelona untuk mengakhiri dahaga gelar di pentas Liga Champions musim ini mendapat sorotan dari mantan penyerangnya, Robert Lewandowski. Seperti dilansir dari Detik Sport, bomber yang kini membela Chicago Fire tersebut menilai Blaugrana masuk dalam jajaran favorit juara.

Klub raksasa Catalan itu sudah lebih dari sepuluh tahun tidak mengangkat trofi Si Kuping Besar. Momen kejayaan terakhir mereka di kompetisi tertinggi Eropa tersebut terjadi pada musim 2014/2015, kala bintang asal Argentina Lionel Messi masih mengenakan seragam Barcelona.

Perjalanan Barcelona di Eropa setelah era tersebut kerap terhenti di tengah jalan. Langkah mereka paling jauh hanya mencapai babak semifinal, termasuk pada musim 2023/2024. Adapun pada musim lalu, langkah Lamine Yamal dan rekan-rekannya harus terhenti setelah tersingkir oleh Atletico Madrid dengan agregat 2-3.

Menghadapi persaingan musim ini, manajemen Barcelona melakukan pergerakan agresif di bursa transfer musim panas. Tim diperkuat oleh sederet pemain berkelas dunia, termasuk kedatangan Anthony Gordon serta gelandang peraih Ballon d'Or, Rodri, guna memperdalam skuad.

Komposisi pemain baru ini memberikan keyakinan tinggi bagi Lewandowski terhadap peluang Barcelona. Meski demikian, penyerang veteran tersebut memberikan peringatan tegas agar mantan timnya mampu menjaga stabilitas performa sepanjang kompetisi.

"Di fase ini buat tim mungkin berbeda dari musim lalu karena tim punya banyak sekali pemain berkualitas dan pemain-pemain baru," kata mantan bintang Barcelona itu kepada AS.

Pemain asal Polandia tersebut juga menggarisbawahi bahwa kematangan para pemain muda menjadi modal penting bagi perjalanan tim di pentas domestik maupun internasional.

"Aku percaya, bagi Barcelona Liga Champions itu adalah sebuah impian, tapi sekarang waktunya di mana para pemain mereka yang dua-tiga tahun lalu masih sangat muda, dan sekarang lebih berpengalaman," lanjut pemain yang kini memperkuat Chicago Fire itu.

Ia menempatkan Barcelona bersanding dengan beberapa tim elite Eropa lainnya sebagai kandidat kuat pemenang. Lewandowski menekankan bahwa kunci utama di Liga Champions terletak pada ketahanan level permainan hingga laga puncak.

"Barca adalah salah satu favorit dengan dua atau tiga tim lainnya. Di kompetisi Eropa itu tidak masalah bagaimana Anda bermain di fase awal, melainkan menjaga level sampai akhir musim. Kuharap pada akhirnya kita bisa membicarakan tentang Barcelona dan berapa banyak titel juara yang sudah mereka menangi," ceplos Robert Lewandowski.

Langkah awal Barcelona di fase grup dipastikan tidak akan mudah. Skuad Blaugrana dijadwalkan berhadapan dengan Manchester City, juara bertahan Paris St. Germain, Aston Villa, Sporting CP, Feyenoord, Galatasaray, Como, serta Sabah. Perjuangan di fase awal akan dibuka lewat laga kandang menjamu Feyenoord pada 9 September.