SD Raiders Tantang Sydney FC pada Perempat Final Australia Cup 2026

Klub divisi NPL NSW, SD Raiders, dijadwalkan menantang tim papan atas A-League Men, Sydney FC, pada pertandingan babak perempat final Hahn Australia Cup 2026 yang berlangsung di Fairfield Showground pada Selasa, 18 Agustus 2026, pukul 19.30 AEST.

Pertandingan ini menjadi momen bersejarah bagi SD Raiders yang baru dua kali tampil di putaran nasional ajang piala tersebut. Langkah luar biasa mereka diraih usai menyingkirkan Macarthur FC lewat adu penalti pada babak 16 besar, membalas kekalahan 0-5 dari tim yang sama pada musim sebelumnya.

Pelatih Kepala SD Raiders, Goran Ljuboja, menanggapi perjalanan timnya yang penuh perjuangan dalam ajang ini.

"Kami menerima kegagalan," kata Goran Ljuboja, Pelatih Kepala SD Raiders.

Ljuboja menilai bahwa proses pembelajaran terbaik justru hadir saat situasi sulit melanda.

"Momen pembelajaran terbesar terjadi di masa-masa sulit, ketika ada sesuatu yang tidak berjalan dengan benar," ujar Goran Ljuboja, Pelatih Kepala SD Raiders.

Di sisi lain, Sydney FC melaju ke perempat final usai menaklukkan sesama klub A-League, Brisbane Roar, dengan skor 4-2. Sebelumnya, skuad asuhan Patrick Kisnorbo tersebut juga tampil perkasa dengan menggilas Bayswater City 5-1 pada babak 32 besar serta menahan imbang klub Liga Inggris, Tottenham Hotspur, 1-1 dalam laga persahabatan.

Sydney FC diperkirakan kembali mengandalkan kombinasi pemain muda berbakat seperti Thiago Quintal dan Akol Akon. Selain itu, mereka berpeluang menurunkan penyerang baru berusia 23 tahun asal Jepang, Takahiro Sekine, serta penyerang anyar Oriola Sunday untuk menambah daya gedor lini depan.

Menjelang pertandingan semifinal ini, Patrick Kisnorbo menegaskan fokus utama timnya tetap pada performa internal.

"Kami fokus pada diri kami sendiri, bagaimana kami menjalankan sesuatu. Mereka telah menjalani perjalanan yang hebat di piala ini, tetapi bagi kami, ini tentang mengkhawatirkan diri kami sendiri dan apa yang kami lakukan," kata Patrick Kisnorbo, Pelatih Kepala Sydney FC.

Selain performa impresif di Australia Cup, SD Raiders juga sedang bersaing ketat di kompetisi domestik NPL NSW. Skuad asuhan Ljuboja saat ini menduduki posisi ketujuh klasemen sementara setelah mengantongi empat kemenangan dari lima laga terakhir, meski baru saja menelan kekalahan 1-3 dari pimpinan klasemen APIA Leichhardt.

Di ranah kompetisi domestik kelompok usia, tim muda Sydney FC mengarungi laga ketat di kompetisi lokal. Pelatih Sydney FC Youth, Jimmy Van Weeren, sempat meluapkan kekecewaannya usai timnya ditaklukkan St George City 0-2 pada Jumat, 14 Agustus 2026.

"Ini sangat mengecewakan. Dua gol tersebut sepenuhnya bisa dihindari. Kami kehilangan konsentrasi dan memberi mereka sundulan bebas untuk gol kedua," kata Jimmy Van Weeren, Pelatih Sydney FC Youth.

Kekalahan dari St George City terjadi lantaran lini serang timnya gagal mengonversi penguasaan bola menjadi peluang matang.

"Kami memegang banyak bola tetapi berjuang keras untuk menciptakan apa pun di sepertiga akhir lapangan," ujar Jimmy Van Weeren, Pelatih Sydney FC Youth.

Sementara itu, Pelatih St George City, Mirko Jurilj, menyambut gembira hasil positif yang diraih anak asuhnya setelah mencatatkan empat kemenangan beruntun tanpa kebobolan.

"Ini benar-benar luar biasa. Mereka telah menunjukkan sesuatu kepada saya dan semua orang dari bulan terakhir ini," kata Mirko Jurilj, Pelatih St George City.

Jurilj menambahkan bahwa timnya kini bermain tanpa beban dalam menuntaskan sisa kompetisi.

"Kami menjalani setiap pertandingan apa adanya dan tekanan telah terangkat bagi kami. Ini tentang menyelesaikan musim dengan kuat bagi kami," ujar Mirko Jurilj, Pelatih St George City.

Pemenang antara SD Raiders dan Sydney FC di Fairfield Showground akan mengamankan satu tempat di babak semifinal Hahn Australia Cup 2026.