St Louis CITY SC Tantang Vancouver Whitecaps Pada Sabtu Malam

St. Louis CITY SC akan bertandang ke markas Vancouver Whitecaps FC di BC Place pada Sabtu, 5 September 2026 pukul 21.30 CT. Klub asal St. Louis ini membawa rekor 13 pertandingan tak terkalahkan di semua kompetisi saat menghadapi pemuncak klasemen Wilayah Barat tersebut.

Laga ini menjadi pertemuan pertama kedua tim musim ini. Vancouver memimpin klasemen Wilayah Barat dengan rekor 13-4-4 dan 43 poin setelah menang 3-0 atas Sporting KC, sementara St. Louis CITY SC berada di posisi keenam.

St. Louis mengantongi rekor tak terkalahkan dalam 12 laga MLS usai bermain imbang 3-3 melawan FC Dallas pekan lalu. Laga tandang ke Kanada ini menjadi awal dari dua pertandingan tandang beruntun St. Louis di pantai barat Amerika Serikat.

Pelatih St. Louis CITY SC Yoann Damet menilai pertandingan tandang di lapangan rumput sintetis ini akan menjadi tantangan besar bagi skuadnya.

"Ini akan menjadi tantangan besar," kata Damet. "Anda bepergian ke Pantai Barat, Anda bermain di rumput sintetis. Menurut pendapat saya, mereka adalah tim terbaik di liga, dan saya berbicara tentang hasil.

Saya pikir memang begitu. Kami ingin menantang diri kami sendiri. Saya pikir setiap kali ada kesempatan seperti itu di depan kami, para pemain merasa antusias.

Kelompok ini merasa antusias. Saya pikir itulah yang kami inginkan. Kami menginginkan lebih banyak tantangan seperti itu."

Bek sayap St. Louis CITY SC Conrad Wallem juga menegaskan kesiapan tim untuk meraih hasil maksimal di markas lawan.

"Ini pasti akan menjadi pertandingan yang menyenangkan," kata Wallem. "Ini tim yang bagus, mungkin salah satu tim terbaik di liga, jika bukan yang terbaik. Selalu menyenangkan bermain melawan tim-tim itu.

Kami bepergian ke sana pasti untuk mendapatkan hasil. Kami bisa mengalahkan mereka, dan itulah yang sedang kami usahakan."

Pada batas akhir jendela transfer, St. Louis mendatangkan tiga pemain baru yaitu Rafael Navarro, Damion Downs, dan Charles-Emile Brunet. Navarro dan Brunet dinilai siap tampil karena berada dalam kondisi pertengahan musim MLS, sedangkan pengeluaran klub untuk Navarro dan Carlo Holse mencapai 18 juta dolar AS.

Langkah klub mendatangkan amunisi anyar disambut positif oleh para pemain di tengah padatnya jadwal tandang.

"Ini pertanda baik dari klub bahwa kita menuju ke arah yang benar," kata Wallem. "Saya sudah bilang terakhir kali duduk di sini, ketika kalian panik tentang pemain yang pergi, saya bilang kepada kalian mungkin akan datang wajah-wajah baru, dan mereka benar-benar datang."

Perjalanan tandang beruntun ini dimanfaatkan tim pelatih untuk membangun kebersamaan skuad dan mengoptimalkan masa pemulihan pemain.

"Kami akan mencoba memaksimalkan segalanya yang kami bisa dalam hal persiapan dan pemulihan," kata Damet. "Ini waktu yang bagus dalam setahun untuk melakukan perjalanan sedikit dan menghabiskan waktu bersama."

Mengenai kondisi skuad, bek tengah Jaziel Orozco sempat absen latihan karena sakit, sementara Tomas Ostrak diperkirakan siap tampil setelah masalah hamstring. Brendan McSorley dijadwalkan bertanding bersama CITY2 untuk mengembalikan kebugaran pascamasalah kebugaran.

Evaluasi dari laga sebelumnya melawan FC Dallas juga menjadi fokus tim usai kehilangan keunggulan 3-1 di sepuluh menit terakhir pertandingan.

"Ada pelajaran yang bisa diambil dari situ," kata Wallem. "Kami mungkin berada dalam posisi lebih sering dalam beberapa bulan terakhir menemukan diri kami mempertahankan keunggulan daripada sebelumnya. Sebelumnya kami lebih banyak mengejar di periode akhir pertandingan, jadi itu tentu kurva pembelajaran yang perlu kami miliki untuk mengetahui cara menyelesaikan pertandingan dan melindungi keunggulan, tetapi juga tidak hanya berpikir tentang melindungi keunggulan melainkan juga mungkin mengejar gol lain daripada mulai bertahan sangat dalam. Jadi saya pikir pasti ada pelajaran di sana karena kami belum terlalu nyaman dengan situasi itu."

Setelah menghadapi Vancouver Whitecaps FC di BC Place, St. Louis CITY SC dijadwalkan langsung melanjutkan perjalanan tandang melawan Portland Timbers pada Rabu mendatang.