Standard Liege Incar Kemenangan Kontra Westerlo di Play-Offs

Standard Liege membidik kemenangan krusial saat bertandang ke markas KVC Westerlo di Stadion Het Kuipje pada Selasa, 19 Mei 2026. Laga ini menjadi momentum penting bagi tim tamu untuk mengamankan tiket menuju babak final kualifikasi kompetisi Eropa.

Dilansir dari BBC dan Sportsmole, Standard Liege saat ini menduduki peringkat kedua klasemen Europe Play-Offs dengan raihan 34 poin dari 38 pertandingan. Skuad tersebut unggul tipis satu angka dari Westerlo yang membayangi di posisi ketiga, sementara KRC Genk memimpin di puncak klasemen berkat keunggulan selisih gol.

KVC Westerlo memiliki modal kepercayaan diri tinggi setelah menang 1-0 atas Royal Charleroi melalui gol tunggal Arthur Piedfort. Selain itu, tuan rumah didukung rekor apik karena hanya menelan satu kekalahan dari 13 pertemuan terakhir melawan Standard Liege.

Sebaliknya, tim tamu juga datang dengan catatan impresif berupa status tidak terkalahkan dalam tujuh laga tandang terakhir mereka. Rangkaian hasil positif tersebut mencakup kemenangan telak dengan skor 5-0 saat menghadapi Royal Antwerp.

Pada pertandingan lain yang digelar bersamaan, KRC Genk dijadwalkan menjamu Royal Antwerp FC di Stadion Cegeka Arena. Laga tersebut krusial bagi Genk demi menjaga peluang lolos ke kompetisi Eropa setelah sempat terancam absen selama dua musim beruntun.

Pelatih KRC Genk, Nicky Hayen mengonfirmasi bahwa timnya kehilangan empat pilar penting akibat masalah kebugaran yang belum pulih total menjelang laga krusial ini. Kendati demikian, satu pemain dipastikan kembali masuk ke dalam daftar susunan pemain.

"Daan en Kos zijn nog niet fit genoeg. Ook Noah en Bangoura zijn nog steeds out, al proberen we hen alle vier richting het weekend klaar te stomen. Het positieve nieuws is dat Medina terugkeert in de selectie. We beschikken over een group van 28 spelers. Sommige jongens moeten soms langer wachten op een kans, maar het is nu aan hen om die kans ook te grijpen", ujar Nicky Hayen, Pelatih KRC Genk.

Kondisi pincang tersebut diantisipasi dengan organisasi pertahanan skuad yang berada dalam kondisi solid. Lini belakang KRC Genk tercatat berhasil mengemas dua laga tanpa kebobolan secara beruntun sebagai modal kepercayaan diri.

"We weten what we moeten doen, en dat is winnen. Defensief staan we goed en daar tanken we vertrouwen uit. Nu moeten we vooral efficiënter zijn in de zestien van de tegenstander. De kansen zijn er, maar we moeten ze ook afmaken", kata Nicky Hayen, Pelatih KRC Genk.

Sementara itu, Royal Antwerp FC selaku tim tamu dinilai tetap berbahaya bagi KRC Genk. Antwerp baru saja melakukan pergantian pelatih utama dengan memecat Joseph Oosting dan menunjuk Faris Haroun.

"Een trainerswissel heeft altijd impact, omdat je niet exact weet hoe zij het tactisch gaan aanpakken. Ze kunnen ook bevrijd spelen. Daarnaast zijn er spelers met een aflopend contract die zich nog willen tonen. En met Faris Haroun staat er een absolute winnaar langs het veld. We moeten dus heel alert zijn", kata Nicky Hayen, Pelatih KRC Genk.

Persaingan di klasemen Europe Play-Offs, Play-Offs 1, dan Challenger Play-Offs masih berlangsung ketat demi memperebutkan posisi terbaik di akhir musim.