Suporter Curacao Padati Kansas City Jelang Laga Piala Dunia 2026

Ratusan suporter tim nasional Curacao memadati area FIFA Fan Festival di Kansas City pada Sabtu, 20 Juni 2026 sore waktu setempat, menjelang pertandingan fase grup Piala Dunia 2026 melawan Ekuador. Kehadiran para pendukung berbaju biru tersebut menarik perhatian di tengah dominasi ribuan suporter Ekuador yang mengenakan jersi kuning, mengingat Curacao berstatus sebagai negara terkecil yang pernah lolos ke putaran final Piala Dunia. Keluarga Barrios yang menempuh perjalanan jauh dari Roswell, New Mexico, menjadi salah satu bagian dari rombongan pendukung Curacao yang hadir di lokasi festival tersebut.

"It's just a sea of yellow out here and you get to see little trickles of Curaçao fans here and there so a [win tonight] would be huge for them," kata Luis Barrios, salah satu anggota keluarga pendukung tersebut.

Bagi sebagian besar suporter, menyaksikan pertandingan kedua sepanjang sejarah Curacao di Piala Dunia ini dinilai sebagai momen langka yang wajib dihadiri secara langsung. "Of course it was worth it," ujar Elton Santiago yang rela terbang selama 12 jam dari pulau Curacao dengan paket perjalanan seharga 1.700 dolar AS.

Santiago menegaskan pentingnya kehadiran fisik para pendukung dalam mengawal pencapaian bersejarah tim nasional mereka. "[It’s] history," ucap Elton Santiago.

Antusiasme serupa juga ditunjukkan oleh pendukung lain yang langsung merencanakan perjalanan sesaat setelah tim nasional mereka dipastikan mengamankan tiket ke putaran final. "As soon as Curaçao qualified, I put my mind to it," kata Yefgheny Halmeyr. Meski banyak pendukung di negara asal mereka kesulitan mendapatkan tiket pesawat menuju Amerika Serikat, hal tersebut justru menjadi motivasi tambahan bagi suporter yang berhasil berangkat.

"So many of the fans that wanted to come didn't get the possibility," tutur Danny Braahaid.

Braahaid menambahkan bahwa kehadiran mereka di stadion juga membawa misi penting untuk mewakili para pendukung lain yang tertahan di pulau. "That's why we came to represent them," ujar Danny Braahaid. Suasana di FIFA Fan Festival sempat berubah total menjadi lautan biru saat musisi asal Curacao, Raey, naik ke atas panggung untuk menghibur para suporter sebelum sepak mula dimulai.