Thailand Lolos Final Piala AFF 2026 Meski Kalah dari Singapura

Thailand berhasil memastikan tempat di final Piala AFF 2026 meskipun kalah 1-2 dari Singapura pada leg kedua semifinal yang berlangsung di Stadion Rajamangala, Bangkok, Selasa malam (18/8/2026).

Agregat kedua pertandingan berakhir 4-3 untuk keunggulan Thailand, yang mengamankan tiket final untuk keempat kalinya secara berturut-turut setelah menang 3-1 pada leg pertama di Stadion Jalan Besar.

Singapura membuka keunggulan lewat gol Harhys Stewart pada menit ke-45 babak pertama, namun Thailand menyamakan skor 1-1 melalui penalti Kakana Khamyok pada menit ke-61.

Empat menit kemudian, Singapura kembali unggul 2-1 berkat gol bunuh diri Pansa Hemviboon. Meski Singapura terus menekan, mereka gagal menambah gol hingga pertandingan usai.

Pelatih Singapura, Gavin Lee, mengungkapkan alasan terjadinya cekcok dengan pelatih Thailand Anthony Hudson setelah leg pertama semifinal di Stadion Jalan Besar.

Lee menyatakan, "Sepak bola adalah permainan yang melibatkan emosi. Terkadang kita kehilangan kendali dan itulah yang berusaha kami hindari," ujar Gavin Lee, dikutip dari ESPN.

Menurut Lee, ketegangan muncul akibat komentar kurang menyenangkan dari Hudson. "Dia menghampiri saya dan mengatakan beberapa hal, tetapi itu bukan kata-kata seperti yang dia sampaikan. Itu percakapan antara dia dan saya. Orang lain tidak perlu tahu," tambahnya.

Lee menegaskan bahwa insiden tersebut tidak mengubah rasa hormatnya terhadap Hudson dan tim Thailand. "Kami tetap menghormati Thailand sebagai lawan. Namun setelah pertandingan, fokus utama adalah menjalankan tugas masing-masing di lapangan," kata Lee.

Mengenai protes perihal waktu lemparan ke dalam yang disampaikan Hudson, Lee menganggap hal itu merupakan keputusan wasit. "Apakah seseorang membutuhkan waktu lama atau tidak untuk lemparan ke dalam, saya bukan wasit. Pada akhirnya, dia bisa menanyakan beberapa hal kepada wasit, bukan kepada saya," jelasnya.

Leg kedua semifinal ini menjadi panggung pertemuan taktik antara Gavin Lee dan Anthony Hudson, yang akan kembali berhadapan di Rajamangala Stadium, Bangkok.