Thomas Tuchel Panggil Ivan Toney ke Skuad Piala Dunia Inggris

Manajer Tim Nasional Inggris Thomas Tuchel dilaporkan membuat keputusan mengejutkan dengan memanggil penyerang Al-Ahli Ivan Toney ke dalam skuad final Piala Dunia 2026 menjelang pengumuman resmi pada Jumat pagi.

Dilansir dari BBC, keputusan besar ini diambil di tengah langkah revolusi personel oleh Thomas Tuchel yang justru mencoret sejumlah nama besar seperti Cole Palmer, Phil Foden, dan bek Manchester United Harry Maguire.

Kabar mengenai masuknya nama Ivan Toney mencuat pada Kamis sore setelah bocoran skuad The Three Lions beredar luas ke publik, seperti yang dilaporkan oleh peterboroughtoday.co.uk.

Menurut laporan Daily Sports yang mengutip The Athletic, pemanggilan penyerang berusia 30 tahun tersebut menjadi kejutan besar karena Toney tidak pernah dimainkan sepanjang babak kualifikasi Piala Dunia dan terakhir kali membela Inggris pada musim panas lalu sebagai pemain pengganti saat kalah dari Senegal.

Kendati bermain di Liga Pro Arab Saudi bersama Al-Ahli yang sering dianggap kompetisi kelas bawah, performa Toney musim ini sangat impresif dengan torehan 32 gol dari 32 pertandingan liga domestik, atau total 42 gol dan 11 asis dari 37 penampilan di semua kompetisi.

Ketajaman serta ketenangannya dalam mengeksekusi penalti membuat Thomas Tuchel memplot mantan pemain Peterborough United dan Brentford tersebut sebagai pelapis utama sekaligus pendamping yang berbahaya bagi Harry Kane di lini depan Inggris.

Di sisi lain, keputusan tim penasihat teknik Inggris mencoret Harry Maguire memicu reaksi keras dari sang bek veteran berusia 33 tahun yang mengaku sangat terpukul atas keputusan sepihak tersebut.

"I was confident I could have played a major part this summer for my country after the season I've had. I've been left shocked and gutted by the decision. I wish the players all the best." kata Harry Maguire, Bek Manchester United.

Mantan pemain Leicester City tersebut sebenarnya sangat berharap bisa berkontribusi maksimal mengingat turnamen di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada ini kemungkinan menjadi panggung internasional terakhirnya.

"I think it would be my last World Cup for my country. I've been to two, I missed out on the Euros two years ago through injury, which just hurt a lot really. So I'm desperate to go, whatever role the manager would want me for," ujar Harry Maguire, Bek Manchester United.

Maguire menambahkan bahwa dirinya masih merasa menjadi salah satu barisan bertahan terbaik di dunia yang mampu memberikan dampak besar di area kotak penalti dalam situasi menyerang maupun bertahan.

"Whether that's starting or whether it's deciding games late on. I still believe, even at my age, i'm arguably one of the best defenders in the world in both boxes. I don't think that's to question really." kata Harry Maguire, Bek Manchester United.

Selain pencoretan Maguire, Luke Shaw juga dipastikan absen dari daftar 26 pemain final meski sempat masuk skuad sementara, sementara posisi lini belakang kemungkinan besar diisi oleh John Stones, Dan Burn, dan Nico O'Reilly.

Tim nasional Inggris dijadwalkan melakoni laga uji coba pemanasan melawan Selandia Baru dan Kosta Rika sebelum memulai pertandingan perdana Grup Piala Dunia melawan Kroasia pada 17 Juni.