West Ham Menjamu Portsmouth di Ronde Pertama Piala Liga

West Ham United dijadwalkan menjamu Portsmouth dalam laga ronde pertama Piala Liga di London Stadium pada Sabtu, 8 Agustus 2026 pukul 15.00 waktu setempat. Pertandingan ini menjadi ajang perdana kedua tim kompetisi domestik musim 2026/2027.

Klub London Timur tersebut kembali berlaga di kasta kedua sepak bola Inggris untuk pertama kalinya dalam 14 tahun setelah terdegradasi dari Liga Premier musim lalu. West Ham terdegradasi meski mengumpulkan 39 poin di akhir musim. Mereka mempertahankan manajer Nuno Espirito Santo dan kapten Jarrod Bowen, meski telah melepas Mateus Fernandes dan Crysencio Summerville dengan nilai transfer gabungan 140 juta poundsterling.

Sementara itu, Portsmouth datang ke ibu kota dengan membawa enam pemain baru di bursa transfer musim panas. Tim asuhan John Mousinho tersebut diperkirakan akan didukung oleh sekitar 9.000 pendukung tandang di London Stadium.

Manajer Portsmouth John Mousinho mengakui bahwa timnya masih memerlukan tambahan amunisi sebelum jendela transfer ditutup pada 1 September.

"Ada celah pasti yang perlu kami isi, dan kami sepenuhnya sadar apa dan di mana celah itu berada. Beberapa di antaranya lebih signifikan dibanding yang lain," kata John Mousinho, Manajer Portsmouth.

Mousinho menilai langkah transfer yang telah dilakukan klubnya sejauh ini sudah cukup baik untuk mengarungi musim baru.

"Saya sudah cukup jelas bahwa kami ingin membuat penambahan lebih lanjut, dan saya pikir sangat perlu bagi kami untuk membuat penambahan lebih lanjut," ujar John Mousinho, Manajer Portsmouth.

Manajer berusia 38 tahun tersebut menambahkan bahwa perjalanan timnya masih panjang sebelum bursa transfer resmi ditutup.

"Kami telah melakukan beberapa bisnis yang bagus sejauh ini, tetapi kami masih jauh dari tempat yang kami butuhkan di akhir Agustus," kata John Mousinho, Manajer Portsmouth.

Mengenai skema perekrutan, Portsmouth membuka peluang untuk mendatangkan pemain dengan status pinjaman.

"Akan ada pinjaman, kami mencoba untuk tidak terlalu bergantung pada terlalu banyak pinjaman, tetapi pada akhirnya selama beberapa musim terakhir kami berakhir dengan enam pinjaman pada kedua kesempatan," ujar John Mousinho, Manajer Portsmouth.

Ia juga menyebutkan kesulitan dalam menilai kondisi skuad pada awal musim kompetisi.

"Kondisi saat ini sangat sulit dinilai pada tahap musim ini. Kami tidak akan mengambil pinjaman demi mengambilnya, tetapi kami akan melihat apa yang muncul," kata John Mousinho, Manajer Portsmouth.

Menghadapi West Ham yang memiliki sejarah kuat di level tertinggi, Mousinho menganggap laga ini sebagai tantangan besar sekaligus kesempatan bagi timnya.

"Mereka adalah klub besar, dengan ekspektasi yang sangat besar. Jumlah sumber daya yang sangat besar dan tim yang baru saja memenangkan trofi Eropa," ujar John Mousinho, Manajer Portsmouth.

Portsmouth mengincar hasil maksimal dalam laga tandang ini untuk memastikan langkah mereka ke babak berikutnya.

"Kami ingin mencoba dan melangkah jauh di piala. Kami akan berada dalam kekuatan penuh untuk mencoba dan memenangkannya, tetapi kami mungkin belum berada di sana dengan skuad saat ini. Ini akan menjadi chemistry sebelas pertama kami pada tahap musim ini," kata John Mousinho, Manajer Portsmouth.

Pemenang dari laga ini akan melaju ke ronde kedua Piala Liga, sebelum kedua tim memulai perjalanan mereka di pekan pembuka liga pada Sabtu berikutnya.