Ainsley Maitland-Niles Cetak Gol Debut Saat Everton Tahan MU

Everton menahan imbang Manchester United dengan skor 2-2 pada laga Premier League di Hill Dickinson Stadium, Minggu (6/9/2026). Pahlawan penyelamat The Toffees dari kekalahan adalah pemain anyar Ainsley Maitland-Niles, seperti dilansir dari Detik Sport.

Masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-77 saat Everton tertinggal 0-1, Maitland-Niles menyamakan kedudukan menjadi 2-2 lewat tembakan keras dari luar kotak penalti pada menit ke-90+6. Skor imbang tersebut tercipta setelah Bryan Mbeumo membawa MU unggul lebih dulu, disusul gol Tyrique George pada menit ke-83, lalu sundulan Benjamin Sesko pada menit ke-88 yang sempat membalikan keunggulan untuk MU.

Gol penentu dari Maitland-Niles meluncur ke pojok atas gawang lawan setelah bola liar jatuh di depannya. Tembakan jarak jauh tersebut menjadikan pemain berusia 29 tahun itu sebagai pilar pertama yang mengemas gol luar kotak penalti pada laga debut Premier League bersama Everton, menurut catatan talkSPORT.

Pemain yang pernah mengantongi lima penampilan bersama Timnas Inggris tersebut mengungkapkan perasaannya usai menjadi penentu raihan satu poin bagi timnya.

"Itu jelas salah satu hari favorit dalam karier saya. Saya rasa saya belum pernah menendang bola sebaik itu. Mungkin pernah saat latihan," kata Maitland-Niles.

Gol ini menjadi momen berharga baginya karena merupakan gol perdana di ajang Premier League sejak Desember 2018, kala ia membobol gawang Liverpool saat masih berseragam Arsenal. Sebelumnya pada musim ini, mantan penggawa Lyon tersebut juga sempat menyumbang gol di kualifikasi Liga Champions melawan Sparta Praha pada Agustus.

"Saya rasa itu perasaan yang tidak bisa dijelaskan. Ini sangat emosional, seperti berada di sana dan mengalami kilas balik. Jadi, saya benar-benar tidak bisa mengungkapkannya dengan kata-kata," ujar Maitland-Niles.

Pertandingan melawan Manchester United ini mencatatkan penampilan ke-110 bagi Maitland-Niles di kasta teratas liga Inggris. Sepanjang kariernya, pemain yang pernah menjuarai tiga Piala FA bersama Arsenal dan Conference League saat dipinjamkan ke AS Roma ini tercatat pernah membela Arsenal, Southampton, West Bromwich Albion, serta Lyon sebelum merapat ke Everton.