Alasan Luar Angkasa Tetap Gelap Meski Ada Matahari dan Bintang

Fenomena ruang angkasa yang tampak hitam pekat sering kali menimbulkan pertanyaan, mengingat keberadaan Matahari serta miliaran bintang yang bersinar di alam semesta. Kegelapan ini bukan disebabkan oleh ketiadaan cahaya, melainkan oleh mekanisme penyebaran gelombang dan struktur fisik luar angkasa itu sendiri, seperti dilansir dari Detik iNET. Masalah klasik yang dikenal sebagai Paradoks Olbers ini sempat dijelaskan oleh astronom Jerman Heinrich Olbers melalui hipotesis keberadaan awan debu antarbintang yang menyerap cahaya.

Namun, penjelasan tersebut diragukan oleh hukum pertama termodinamika karena materi yang menyerap cahaya seharusnya memanas dan kembali memancarkan sinar. Pemecahan paradoks tersebut baru ditemukan pada abad ke-20 setelah diketahui bahwa alam semesta terus mengalami pemuaian. Perkembangan ini menyebabkan cahaya dari galaksi jauh mengalami pergeseran ke jangkauan gelombang mikro, inframerah, ultraviolet, serta radio yang tidak dapat ditangkap oleh penglihatan manusia.

Perbedaan kondisi visual antara Bumi dan luar angkasa terjadi akibat keberadaan lapisan udara. Ruang antarbintang merupakan ruang hampa yang hampir tidak memiliki atmosfer untuk memantulkan gelombang cahaya yang melintas lurus.

Atmosfer Bumi mengandung molekul, atom, dan debu yang membiaskan foton ke berbagai arah pada siang hari. Hamburan spektrum cahaya biru yang memiliki panjang gelombang pendek membuat langit Bumi tampak berwarna biru terang. Kondisi ini berbeda dengan Mars yang memiliki lapisan atmosfer jauh lebih tipis sehingga langitnya cenderung berwarna biru keabu-abuan atau kemerahan saat terangkat debu. Sementara itu, wilayah tanpa atmosfer seperti Bulan atau Merkurius akan selalu memiliki langit berwarna hitam meski disinari Matahari secara langsung.