Amerika Serikat Hadapi Turki pada Laga Terakhir Grup D

Tim nasional Amerika Serikat siap menantang Turki dalam pertandingan pamungkas babak penyisihan Grup D Piala Dunia 2026 di Stadion Los Angeles, California, pada Jumat (26/6) pukul 09.00 WIB. Jalannya laga ini dapat disaksikan oleh pencinta sepak bola melalui siaran langsung TVRI serta layanan live streaming di Folaplay dan Maxstream TV.

Skuad asuhan Mauricio Pochettino menatap laga ini dengan modal impresif berupa dua kemenangan beruntun, masing-masing dengan skor 4-1 atas Paraguay dan 2-0 kontra Australia. Hasil tersebut menempatkan AS di puncak klasemen Grup D dengan koleksi enam poin sekaligus menyegel tiket ke babak 32 besar karena keunggulan head-to-head atas para pesaingnya.

Sebaliknya, kondisi kontras dialami oleh Turki yang dipastikan langsung angkat koper dari turnamen usai menelan dua kekalahan beruntun dari Australia dan Paraguay. Laga terakhir ini tidak lagi memengaruhi nasib Arda Guler beserta kolega yang dilatih oleh Şenol Güneş di fase grup.

Kabar baik datang bagi tuan rumah setelah penyerang andalan mereka, Christian Pulisic, berpeluang kembali merumput usai mengikuti sesi latihan tim. Winger asal klub AC Milan tersebut sebelumnya terpaksa absen selama satu setengah pertandingan akibat mengalami cedera betis kiri sejak laga pembuka kontra Paraguay.

Pulisic tampak berada dalam suasana hati yang positif saat menemui awak media di Irvine, California, untuk memberikan keterangan mengenai kondisinya.

"Bolehkah saya menebak pertanyaan pertama?" tanya Christian Pulisic, Pemain Timnas Amerika Serikat.

Pemain berusia 27 tahun tersebut mengaku sangat menikmati atmosfer turnamen dan merayakan keberhasilan timnya melangkah ke fase gugur meskipun tidak bermain penuh.

"Piala Dunia itu sangat istimewa," kata Christian Pulisic, Pemain Timnas Amerika Serikat.

Dirinya juga merasa bahagia karena bisa menjadi bagian dari kesuksesan yang diraih oleh rekan-rekan setimnya sejauh ini.

"Jujur saja, ini rasanya seperti pengalaman terbaik yang pernah bisa kamu alami, jadi aku benar-benar menikmatinya." ucap Christian Pulisic, Pemain Timnas Amerika Serikat.

Terkait cedera betis yang dideritanya, mantan pemain Chelsea itu berseloroh tidak mengetahui secara pasti siapa rekan setim yang sempat menendangnya saat sesi latihan sebelum kompetisi dimulai.

"Saya tidak akan mengatakannya," jawab Christian Pulisic, Pemain Timnas Amerika Serikat.

Masalah pada kakinya tersebut kemudian kambuh setelah ia menerima benturan keras dari pemain bertahan Paraguay di babak pertama laga perdana, meski ia sempat menyumbang gol pembuka dan assist.

"Sepanjang babak pertama, rasanya baik-baik saja," kata Christian Pulisic, Pemain Timnas Amerika Serikat.

Ia pun tidak memungkiri ada perasaan campur aduk ketika harus melewatkan pertandingan kedua melawan Australia dari bangku penonton.

"Ada perasaan yang berat menjelang pertandingan itu," akunya Christian Pulisic, Pemain Timnas Amerika Serikat.

Kini setelah menjalani program latihan khusus yang disesuaikan, sang kapten menegaskan komitmennya untuk terus bekerja keras demi menjaga performa di lapangan.

"Libur dua minggu kedengarannya gila," cetus Christian Pulisic, Pemain Timnas Amerika Serikat.

Ia menargetkan bisa mendapatkan menit bermain saat melawan Turki agar siap tempur menghadapi tantangan berat di babak gugur nanti.

"Saya merasa baik-baik saja," tambahnya Christian Pulisic, Pemain Timnas Amerika Serikat.

Kendati demikian, pemain bernomor punggung 10 itu menyadari bahwa tim pelatih kemungkinan besar tidak akan langsung memaksanya tampil penuh sejak menit pertama.

"Saya rasa waktu istirahat itu tidak cukup lama untuk membuat saya kehilangan ketajaman," tuturnya Christian Pulisic, Pemain Timnas Amerika Serikat.

Dirinya juga memberikan dukungan penuh apabila tim kepelatihan memutuskan untuk menerapkan kebijakan rotasi demi menjaga kebugaran pemain inti.

"Saya menikmati berada di pinggir lapangan, berada di tengah-tengah tim," jelas Christian Pulisic, Pemain Timnas Amerika Serikat.

Dilansir dari Yahoo!Sports, ia menyatakan optimisme tinggi karena menilai kualitas skuad The Yanks saat ini sangat merata dan memiliki kedalaman yang baik.

"Saya merasa baik," imbuhnya Christian Pulisic, Pemain Timnas Amerika Serikat.

Harapan terbesarnya saat ini adalah bisa kembali mencicipi atmosfer pertandingan kompetitif secepat mungkin.

"Saya bergabung dengan tim beberapa hari terakhir, dan ya, saya berharap bisa bermain besok, tentu saja." ungkap Christian Pulisic, Pemain Timnas Amerika Serikat.

Ia menilai perubahan komposisi pemain yang akan dilakukan oleh pelatih merupakan hal yang lumrah dalam sebuah turnamen besar.

"Jelas, kemungkinannya kecil saya akan langsung bermain 90 menit setelah kembali dan absen dalam satu pertandingan, tapi kita lihat saja nanti," urainya Christian Pulisic, Pemain Timnas Amerika Serikat.

Bagi Pulisic, kekuatan utama yang dimiliki oleh negaranya pada ajang kali ini terletak pada rasa kebersamaan yang kokoh antar-pemain.

"Semua orang di tim ini siap untuk meningkatkan performa, jadi saya merasa itu akan menjadi hal yang normal bagi kami." sebut Christian Pulisic, Pemain Timnas Amerika Serikat.

Penegasan mengenai kesiapan sang penyerang sayap juga diperkuat oleh pernyataan langsung dari sang juru taktik di ruang konferensi pers.

"Ihat apa yang bisa dilakukan tim ini. Kami memiliki kedalaman skuad. Kami memiliki pemain-pemain yang sangat kuat di banyak posisi.

Saya tidak perlu melakukan semuanya. Ini tim yang sangat kuat. Semua orang saling mendukung.

Itulah yang membuat ini menyenangkan." pungkas Christian Pulisic, Pemain Timnas Amerika Serikat.

Pelatih kepala Mauricio Pochettino mengonfirmasi bahwa penyerang andalannya tersebut sudah dalam kondisi siap ditunkan, meski keputusan akhir mengenai menit bermain masih dipertimbangkan.

"Pulisic siap bermain. Kemudian kita perlu memutuskan apakah mungkin untuk bermain sejak awal atau duduk di bangku cadangan dan mungkin bermain di babak kedua." tegas Mauricio Pochettino, Pelatih Kepala Amerika Serikat.

Situs jatim.antaranews.com melaporkan beberapa pemain inti seperti Chris Richards, Antonee Robinson, Tyler Adams, dan Folarin Balogun berpeluang diistirahatkan guna menghindari risiko akumulasi kartu kuning.