Folarin Balogun Masuk Starter Amerika Serikat Kontra Belgia

Penyerang AS Monaco Folarin Balogun dipastikan turun sebagai starter dalam pertandingan babak 16 besar Piala Dunia 2026 antara Amerika Serikat menghadapi Belgia pada Selasa, 7 Juli 2026 dini hari. Kepastian ini diperoleh setelah FIFA memutuskan untuk menangguhkan hukuman kartu merah yang diterima sang pemain pada laga sebelumnya. Sebelumnya, penyerang andalan tersebut diprediksi bakal absen akibat mendapat kartu merah saat Amerika Serikat menghadapi Bosnia dan Herzegovina di babak 32 besar.

Berkat kebijakan terbaru dari FIFA, pelatih Mauricio Pochettino langsung memasukkan nama Balogun ke dalam daftar sebelas pemain pertama bersama bintang lainnya seperti Weston McKennie dan Christian Pulisic. Berdasarkan laporan meczyki.pl, tim nasional Amerika Serikat yang bertindak sebagai salah satu tuan rumah turnamen akan menggunakan susunan pemain yang diisi oleh Freese sebagai penjaga gawang utama. Sektor pertahanan dipercayakan kepada kuartet Freeman, Richards, Ream, dan Robinson, sementara lini tengah dikomandoi oleh McKennie, Adams, dan Tillman untuk menyuplai bola kepada trio penyerang Dest, Balogun, serta Pulisic.

Di sisi lain, perubahan signifikan diterapkan oleh pelatih tim nasional Belgia Rudi Garcia yang memilih mengistirahatkan beberapa pilar utama. Nama-nama besar seperti Jeremy Doku dan Kevin De Bruyne dipastikan tidak menghiasi susunan pemain awal Setan Merah dalam laga krusial ini.

Rudi Garcia melakukan rekonstruksi pada sektor gelandang dan lini serang dengan menugaskan Nicolas Raskin, Amadou Onana, serta Youri Tielemens sebagai motor permainan tim. Untuk membobol gawang lawan, strategi ofensif Belgia akan bertumpu pada pergerakan tiga penyerang utama, yaitu Dodi Lukebakio, Charles De Ketelaere, dan Leandro Trossard. Belgia memulai pertandingan dengan komposisi Courtois di posisi kiper, dikawal oleh Castagne, Ngoy, Mechele, dan De Cuyper di lini belakang. Pertemuan kedua tim di fase gugur ini memperebutkan satu tiket menuju babak perempat final Piala Dunia 2026.