Brasil Tekuk Jepang 2-1 di Houston dan Lolos Babak 16 Besar

Tim nasional Brasil memastikan diri lolos ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah menumbangkan perlawanan ketat Jepang dengan skor 2-1 di Houston pada Senin, 29 Juni 2026.

Kemenangan dramatis tim asuhan Carlo Ancelotti tersebut dipastikan lewat gol penentu yang dicetak oleh Gabriel Martinelli pada menit ke-95 masa injury time.

Jepang awalnya unggul lebih dulu pada menit ke-29 lewat tendangan Kaishu Sano setelah memanfaatkan kesalahan operan dari Danilo di area pertahanan Brasil.

Brasil baru bisa menyamakan kedudukan pada babak kedua, tepatnya menit ke-55, melalui sundulan kuat gelandang Casemiro yang memaksimalkan umpan silang Gabriel Magalhaes.

Selecao sempat mengancam kembali lewat aksi individu Vinicius Junior yang membentur tiang gawang, sementara sundulan Matheus Cunha sempat diselamatkan di garis gawang oleh Takehiro Tomiyasu.

Pelatih Brasil, Carlo Ancelotti, mengungkapkan bahwa dirinya sengaja menyimpan Neymar karena mengantisipasi pertandingan akan berlanjut hingga babak tambahan waktu.

"Estávamos à espera do Neymar para o prolongamento. Falei com ele, entraria por volta do minuto 60 ou 65. Empatámos o jogo e não quis mudar a estrutura, porque a equipa tinha o controlo da partida" ujar Carlo Ancelotti, Pelatih Brasil.

Keputusan tersebut membuat Neymar tetap berada di bangku cadangan setelah sebelumnya sempat melakukan pemanasan di pinggir lapangan pada babak kedua.

"Temos muitos recursos, no banco e em campo, e é bom que os jogadores, individualmente, estejam a um bom nível. Temos de valorizar isso. Foi uma partida muito exigente. O Japão não é uma equipa fácil, é intensa e muito organizada" kata Carlo Ancelotti, Pelatih Brasil.

Pahlawan kemenangan Brasil, Gabriel Martinelli, yang masuk pada menit ke-66 menggantikan Matheus Cunha mengaku sangat emosional atas gol penentu yang dicetaknya.

"Não tenho palavras para descrever a alegria que está no meu coração ao ver todo o povo brasileiro feliz com a qualificação. Ver a minha família, a minha esposa, o meu pai e a minha mãe. Os meus amigos...

Não tenho como explicar o que sinto, a ficha ainda não caiu, só vai cair daqui a um tempo. Falei outro dia com a minha família, que tinha acertado a bola na trave e teria outra oportunidade. Graças a Deus hoje eu consegui fazer o golo.

Estou muito feliz pela equipa, que deu o máximo. Sem palavras" tutur Gabriel Martinelli, Pemain Brasil.

Martinelli bermain mengisi sektor tengah setelah sebelumnya Endrick juga dimasukkan pada awal babak kedua menggantikan Lucas Paqueta yang mengalami cedera.

"É claro que não faço muito essa posição. O mister tem conversado comigo a dizer que posso fazer essa função de jogar por dentro, independentemente se é na ala ou pelo meio. Vou tentar ajudar o Brasil da melhor forma" jelas Gabriel Martinelli, Pemain Brasil.

Di pihak lawan, pelatih Jepang Hajime Moriyasu menyampaikan permohonan maaf yang mendalam kepada seluruh suporter atas kegagalan timnya melangkah lebih jauh.

"Lamento profundamente não termos conseguido dar essa vitória a todos eles. Como treinador, sinto que a responsabilidade é minha e quero pedir desculpas a todos. Também quero agradecer aos muitos adeptos japoneses que veio ao estádio em Houston. Além deles, sei que muitas pessoas acompanharam a partida durante a madrugada no Japão e em várias partes do mundo, pela televisão ou pela internet, torcendo por nós" ucap Hajime Moriyasu, Pelatih Jepang.

Kekalahan ini sekaligus mengakhiri perjalanan skuad Samurai Biru dalam empat pertandingan mereka di putaran final Piala Dunia kali ini.

"É realmente muito frustrante termos de encerrar a nossa participação na competição aqui, mas os jogadores deram tudo de si nesta partida e, até chegarmos a este momento, valorizaram o processo todos os dias e trabalharam com enorme dedicação. A comissão técnica e toda a equipa de apoio também foram extremamente dedicadas durante toda essa caminhada. Fizemos tudo o que estava ao nosso alcance e, embora agora estejamos muito decepcionados, quero aceitar este resultado e transformá-lo em motivação para voltarmos ainda mais fortes" pungkas Hajime Moriyasu, Pelatih Jepang.

Pada babak 16 besar nanti, Brasil akan menghadapi pemenang dari pertandingan antara Pantai Gading melawan Norwegia yang dijadwalkan berlangsung di Dallas.