Ipswich Town Bersiap Hadapi Leicester City di Carabao Cup

Ipswich Town bersiap menantang Leicester City dalam laga putaran kedua Carabao Cup di Portman Road pada Selasa malam. Pertandingan ini menjadi ujian penting bagi tim tuan rumah yang baru saja memetik kemenangan atas Sunderland.

Manajer Ipswich Town, Gary O'Neil, mengantisipasi perlawanan sengit dari tim tamu yang berlaga di League One. Meskipun berada di divisi berbeda musim ini, kedua tim memiliki riwayat persaingan ketat setelah saling berhadapan dua kali pada musim lalu.

Klub tuan rumah berencana melakukan rotasi pemain guna menjaga kebugaran skuad di tengah jadwal pekan yang padat. Pertandingan ini juga menjadi momen kembalinya dua mantan pemain Ipswich, Wes Burns dan Conor Chaplin, yang memutuskan pindah secara permanen ke King Power Stadium pada bursa transfer musim panas ini.

Gary O'Neil menegaskan bahwa jarak kekuatan antara kedua tim sebenarnya sangat tipis di lapangan.

"Jurangnya jauh lebih dekat daripada yang terlihat," kata O'Neil, Manajer Ipswich Town.

Ia juga memberikan penghormatan kepada taktik yang diusung oleh juru taktik tim lawan.

"Leicester City juga memiliki pelatih kelas Premier League dalam diri Russell Martin, yang pernah berada di kasta tertinggi bersama Southampton dan memainkan gaya sepak bola yang bagus," kata O'Neil, Manajer Ipswich Town.

Persiapan mental menjadi fokus utama pelatih agar para pemain tidak terlena dengan hasil positif sebelumnya.

"Ini akan menjadi pertandingan yang sangat sulit bagi kami, terutama setelah keluar dari momen emosional seperti kemenangan atas Sunderland," kata O'Neil, Manajer Ipswich Town.

Pihaknya menyadari penuh ambisi besar yang dibawa oleh tim tamu ke kandang mereka.

"Kami harus memastikan untuk melakukan reset dan tetap membumi. Leicester City tidak akan peduli bahwa kami telah mengalahkan Sunderland, mereka akan datang ke sini untuk memberi perlawanan keras pada kami dan kami harus siap untuk itu," kata O'Neil, Manajer Ipswich Town.

O'Neil menekankan pentingnya menjaga momentum positif yang sedang dibangun oleh timnya saat ini.

"Ini adalah pertandingan penting bagi kami. Saya hanya ingin terus menang. Ini adalah grup yang kuat dan saya merasa kami berada di posisi yang baik," kata O'Neil, Manajer Ipswich Town.

Kebijakan rotasi pemain dipastikan akan diterapkan mengingat kondisi fisik beberapa pilar yang belum sepenuhnya bugar.

"Kami tentu telah banyak menambah kekuatan skuad, jadi akan ada kemampuan untuk merotasi. Kami akan memilih tim yang kami yakini bisa menang. Namun, kami akan mencoba menyegarkan sedikit hal, karena kami memiliki pekan yang padat dan beberapa pemain memang belum 100%," kata O'Neil, Manajer Ipswich Town.

Mengenai kepindahan Wes Burns dan Conor Chaplin, O'Neil menyampaikan apresiasi atas kontribusi besar yang pernah mereka berikan untuk klub.

"Ini adalah undian yang bagus untuk mereka dan para pemain yang mengenal mereka," kata O'Neil, Manajer Ipswich Town.

Ia membeberkan proses di balik kepindahan Burns yang akhirnya diizinkan meninggalkan klub demi mengabdi di tempat baru.

"Kami awalnya berencana untuk mempertahankan Wes Burns, tetapi ketika dia mendapatkan penawaran tersebut dan dia tertarik, kami tidak ingin menghalangi jalannya sebagai sosok yang telah memberikan pengabdian besar bagi klub sepak bola ini," kata O'Neil, Manajer Ipswich Town.

Laga mendatang diharapkan menjadi ajang penghormatan hangat dari para pendukung tuan rumah bagi kedua mantan pemain tersebut.

"Akan sangat bagus bagi para penggemar untuk menyambut kembali orang-orang itu, sebagaimana saya yakin mereka akan melakukannya," kata O'Neil, Manajer Ipswich Town.