John Herdman Tak Sabar Hadapi Vietnam, Ingin Timnas Indonesia Bertemu Malaysia di AFF 2026

Pelatih Timnas Indonesia John Herdman menyatakan antusiasme tinggi menjelang laga melawan Vietnam dalam ajang Piala AFF 2026. Herdman juga berharap skuad Garuda dapat bertemu dengan Malaysia pada fase gugur turnamen regional tersebut.

Saat ini, Rizky Ridho dan kawan-kawan sedang menjalani pemusatan latihan di Bali United Training Center. Agenda ini merupakan persiapan intensif menuju kompetisi Asia Tenggara yang dijadwalkan berlangsung akhir Juli hingga akhir Agustus 2026.

Indonesia tergabung di Grup A bersama Vietnam, Singapura, Kamboja, dan Timor Leste. Skuad Golden Star dari Vietnam dinilai sebagai salah satu lawan terberat yang membutuhkan perhatian ekstra dari tim pelatih.

"Kami sangat tertarik, ini akan menjadi lawan yang bagus untuk menguji kemampuan tim," kata John Herdman dikutip dari Antara, Jumat (10/7).

"Mereka sudah bersama lama, punya pelatih yang juga lama. Mereka tahu bagaimana untuk menang," ucap John Herdman, Jumat (10/7).

Jadwal Pertandingan Timnas Indonesia

Pertandingan pembuka Indonesia di fase grup akan berlangsung di kandang melawan Kamboja pada akhir Juli. Timnas Indonesia kemudian dijadwalkan melakoni laga tandang ke markas Timor Leste beberapa hari setelahnya.

Laga sengit melawan Vietnam rencananya digelar di Stadion Pakansari, Bogor, Jawa Barat. Pertemuan ini akan menjadi ujian penting bagi strategi Herdman yang baru menangani skuad Garuda sejak awal tahun ini.

Target Menghadapi Malaysia

Selain fokus pada fase grup, pelatih asal Kanada tersebut juga membidik laga klasik melawan Malaysia. Karena berada di grup yang berbeda, duel tersebut hanya bisa terwujud jika kedua negara lolos ke babak semifinal.

"Tapi kami juga ingin menantang Malaysia, kapan pun Indonesia dapat kesempatan melawan Malaysia," ujar John Herdman, Jumat (10/7).

Sejak resmi ditunjuk sebagai arsitek taktik Timnas Indonesia, Herdman telah mengawal empat pertandingan internasional sepanjang Maret hingga Juni 2026. Rekor pertandingan skuad Merah Putih di bawah arahannya menunjukkan perkembangan yang positif.

Melalui catatan tiga kemenangan dan satu kekalahan, performa lini skuad Garuda menjadi modal penting. Pemusatan latihan di Bali diharapkan mampu mengoptimalkan ketahanan fisik pemain sebelum menjalani jadwal padat ASEAN Championship Hyundai Cup 2026.