Justin Gaethje Rebut Gelar Juara Kelas Ringan UFC Freedom 250

Petarung Amerika Serikat Justin Gaethje sukses merebut gelar juara kelas ringan tidak terbantahkan setelah mengalahkan Ilia Topuria lewat TKO pada ronde keempat dalam laga UFC Freedom 250 yang digelar di halaman Gedung Putih pada 14 Juni 2026.

Dilansir dari sembilan.com.au, duel perebutan sabuk juara tersebut menjadi bagian dari total tujuh pertandingan utama yang semuanya berakhir lewat KO atau TKO. Gaethje yang datang sebagai underdog berhasil membalikkan prediksi para petaruh lewat performa luar biasa.

Laga berjalan sengit sejak ronde pertama dengan jual beli pukulan yang membuat pelipis kanan Topuria berdarah. Memasuki ronde kedua, giliran Topuria yang mendominasi dan sempat menjatuhkan Gaethje melalui pukulan ke arah hati serta mencoba melakukan kuncian lengan.

Pertarungan berbalik pada ronde ketiga saat Gaethje berhasil menjatuhkan Topuria dan mendaratkan beberapa pukulan tangan kanan yang membuat wajah sang juara bertahan babak belur. Tim medis sempat memeriksa kondisi Topuria sebelum ronde ketiga dimulai, namun wasit Marc Goddard mengizinkan laga berlanjut hingga sudut Topuria akhirnya menghentikan pertandingan di akhir ronde keempat.

Komentator pertandingan memberikan pandangan mereka terkait jalannya laga sengit yang penuh dengan baku hantam tersebut.

"Off to an outstanding start," kata Jon Anik, komentator UFC.

Pujian terhadap ketahanan kedua petarung juga dilontarkan oleh sesama komentator di tepi oktagon.

"Huge opening round from the challenger," kata Joe Rogan, komentator UFC.

Rogan menilai jalannya ronde pertama sangat menguntungkan bagi sang penantang gelar.

"This fight is incredible," kata Joe Rogan, komentator UFC.

Komentar tersebut dilontarkan setelah Gaethje berhasil bertahan dari tekanan hebat Topuria pada ronde kedua.

"His face is battered ... Topuria has not been in these wars and Gaethje has been in them constantly," kata Daniel Cormier, komentator UFC.

Cormier melihat perbedaan pengalaman dalam menghadapi situasi krusial di dalam oktagon.

"We have never seen the champion look like this," kata Daniel Cormier, komentator UFC.

Kondisi fisik Topuria yang terluka parah menjadi pemandangan langka di sepanjang kariernya.

"This crazy - they need to keep fighting," kata Daniel Cormier, komentator UFC.

Cormier sangat antusias melihat aksi kedua petarung saat dokter sempat mencoba menghentikan laga.

"What an absolute war," kata Jon Anik, komentator UFC.

Anik menggambarkan tensi tinggi pertandingan sebelum laga berlanjut ke ronde berikutnya.

"One of the biggest upsets in the history of the sport," kata Joe Rogan, komentator UFC.

Penilaian tersebut diberikan menyusul keputusan mengejutkan dari kubu Topuria yang menyerah di akhir ronde keempat.

Seusai laga, Gaethje langsung merayakan kemenangan dengan melakukan lompatan salto ke belakang dari atas pagar oktagon dan memberikan pidato emosional.

"Hey, I’m from America - 250 years ago, we were way bigger than 6-1 dogs and look at us thriving now," kata Justin Gaethje, petarung UFC.

Petarung berusia 37 tahun itu kemudian menyampaikan rasa terima kasih mendalam kepada pihak-pihak yang mendukungnya.

"To all the current, former and future military service members, thank you so much. Thank you to the first responders ... you guys have no idea how grateful I am and for as long as i’m able to, I will use my name to support you guys," kata Justin Gaethje, petarung UFC.

Gaethje juga mengungkapkan rasa syukur atas kesempatan legendaris yang berhasil dia manfaatkan malam itu.

"All glory to God - I prayed for this opportunity to do something legendary and I know that was legendary, because I can’t even believe it," kata Justin Gaethje, petarung UFC.

Dia menutup pidatonya dengan menegaskan statusnya sebagai salah satu petarung paling menghibur dalam sejarah olahraga ini.

"I’m the most exciting guy that’s ever been in this cage. I’ve watched UFC since day one, I’m a huge fan ... and I’m unmatched, I’m telling you," kata Justin Gaethje, petarung UFC.

Selain partai utama tersebut, ajang UFC Freedom 250 yang dipromosikan oleh Donald Trump dan Dana White ini juga mencatatkan hasil lengkap dari enam pertandingan lainnya di halaman Gedung Putih.