Niko Kovac Puji Waldemar Anton sebagai Kapten Borussia Dortmund Lawan Villarreal

Pelatih Borussia Dortmund, Niko Kovac, memberikan pujian pada Waldemar Anton yang menjadi kapten pengganti klub saat menghadapi Villarreal dalam laga pembuka Liga Champions di Signal Iduna Park, Selasa (8/9/2026).

Anton mengambil alih ban kapten setelah cedera lutut serius yang dialami kapten asli, Emre Can. Pemain bertahan berusia 30 tahun ini telah mengenakan ban kapten di semua pertandingan kompetitif musim ini.

Kovac menilai Anton memiliki pengaruh besar di ruang ganti dan memilihnya sebagai kapten tanpa kesulitan karena dedikasinya yang tinggi dan sikap pantang menyerah yang menjadi contoh bagi pemain muda.

"Dia adalah sosok yang memimpin melalui contoh; seseorang yang tidak pernah menyerah. Itu sangat dibutuhkan, terutama untuk memberikan contoh bagi para pemain muda. Dia sudah menjadi kapten secara jiwa musim lalu, meskipun tanpa ban kapten, karena kehadirannya mempengaruhi pemain lain," ujar Kovac.

Anton mengungkapkan antusiasme seluruh skuad yang ingin menunjukkan kualitas mereka di kancah Eropa dan bertekad meraih tiga poin di hadapan pendukung kandang.

"Antisipasi sangat besar. Bermain di kandang dalam Liga Champions adalah sesuatu yang spesial bagi setiap pemain. Musim lalu sudah berlalu. Sekarang kami harus maju dan mengambil langkah pertama besok," kata Anton.

Musim lalu, Dortmund menghancurkan Villarreal dengan skor 4-0 di Westfalenstadion dengan performa menyerang yang impresif. Sebaliknya, Villarreal datang dengan tekanan berat setelah kalah lima kali berturut-turut di Liga Champions tanpa mencetak gol.

Kemenangan di pertandingan pembuka dianggap penting bagi Dortmund untuk membangun momentum dalam fase grup sebelum jadwal pertandingan semakin padat.

Selain Dortmund, tiga klub Jerman lain juga memulai kampanye Liga Champions mereka pekan ini, yaitu VfB Stuttgart, RB Leipzig, dan Bayern Munich, dengan Stuttgart dan Bayern diprediksi memiliki peluang besar meraih kemenangan pada laga awal mereka.