Mateo Kovacic Pastikan Bertahan di Manchester City Musim 2026-2027

Mateo Kovacic memastikan akan tetap bermain untuk Manchester City pada musim 2026-2027 meskipun muncul spekulasi kepindahan ke klub lain seperti Inter Milan.

Pemain asal Kroasia berusia 32 tahun ini sedang menjalani tahun terakhir kontraknya di Etihad Stadium dan belum mendapat tawaran perpanjangan kontrak. Ia hanya tampil sembilan kali musim lalu karena cedera Achilles dan pergelangan kaki.

Kovacic mengatakan ia telah berbicara dengan pelatih baru City, Enzo Maresca, dan merasa klub mengandalkannya.

"Saya berbicara dengan mereka, mereka mengandalkan saya, dan itu penting untuk saya dengar," ujar Kovacic kepada media saat tur pramusim di Hong Kong, seperti dilansir dari BBC dan New York Times.

"Sekarang terserah saya menunjukkan versi terbaik saya, karena jika kamu bermain bagus, pelatih akan memilihmu," tambahnya.

Enzo Maresca, pelatih baru City, menyatakan, "Mateo adalah pemain kami, selama dia di sini saya akan berusaha sebaik mungkin untuk membantu dia memberikan yang terbaik. Jika dia di sini saya senang dan akan terus bekerja dengannya," kata Maresca.

Kovacic bisa menjadi opsi penting di lini tengah terutama dengan absennya Rodri yang akan menjalani pemulihan operasi punggung. Namun, persaingan ketat muncul dengan hadirnya pemain baru Elliot Anderson yang dibeli dari Nottingham Forest dengan nilai transfer £116 juta.

Kovacic menilai Anderson membawa banyak kualitas dan fisik bagus ke skuad City. "Dia muda dan masih bisa berkembang banyak di City," katanya.

Spekulasi kepulangan Kovacic ke Inter Milan muncul setelah ia bertemu dengan mantan rekan dan staf klub saat City berjumpa Inter dalam laga persahabatan pramusim di Hong Kong. Namun, Inter masih harus melepas beberapa pemain tengah sebelum bisa mendatangkan Kovacic kembali.

Kovacic pernah membela Inter antara 2013-2015 sebelum pindah ke Real Madrid dan kini ia mencari kepastian masa depan di klub yang kini dibelanya, Manchester City.

Musim lalu Kovacic hanya bermain sembilan kali karena cedera, setelah sebelumnya selalu tampil di atas 40 laga per musim dalam dua tahun sebelumnya bersama City.

City akan melanjutkan tur pramusim dengan menghadapi K-League All Stars dan Atletico Madrid sebelum melawan Arsenal di Community Shield tanggal 16 Agustus dan memulai Liga Inggris melawan Bournemouth seminggu kemudian.