Middlesbrough Menang 2-1 Atas Lincoln City di Laga Pembuka Championship

Middlesbrough berhasil mengalahkan Lincoln City dengan skor 2-1 dalam pertandingan pembuka musim Championship di Teesside. Kemenangan ini diraih setelah Will Lankshear mencetak gol penentu di masa tambahan waktu pertandingan.

Lincoln City yang belum terkalahkan dalam 29 pertandingan liga sebelumnya tampil dengan formasi 3-4-3 dan sempat unggul lebih dulu melalui gol Adam Reach pada menit ke-12. Namun, Middlesbrough menyamakan kedudukan melalui Will Lankshear pada menit ke-62 dan kembali memimpin lewat gol keduanya di waktu tambahan.

Adam Reach membuka keunggulan Lincoln City setelah menerima umpan sundulan Freddie Draper dari tendangan panjang kiper George Wickens. Gol ini menjadi hasil dari permainan agresif dan tekanan yang cukup baik dari tim tamu di babak pertama.

Will Lankshear menjadi pahlawan tuan rumah dengan dua gol di babak kedua. Gol penyama kedudukan lahir dari peluang yang tercipta setelah Leo Castledine melepaskan tembakan yang membentur pemain lawan dan jatuh ke kaki Lankshear. Gol kedua Lankshear terjadi pada menit tambahan waktu setelah menerima umpan silang rendah dari Riley McGree.

Pelatih Lincoln City, Chris Cohen, mengakui penampilan timnya penuh semangat dan komitmen meskipun akhirnya harus kalah.

"City menunjukkan tingkat komitmen, aplikasi, dan keterampilan yang membuat kami percaya bisa bersaing di setiap pertandingan di kasta kedua," ujar Chris Cohen.

Pertandingan berlangsung ketat dengan kedua tim saling menciptakan peluang. Middlesbrough sempat mengancam lebih dulu lewat tendangan Luke Ayling, sementara Lincoln City juga beberapa kali membahayakan pertahanan lawan melalui Dominic Jefferies dan Freddie Draper.

Wasit Bobby Madley sempat menjadi sorotan dalam beberapa keputusan, termasuk penalti yang tidak diberikan kepada Middlesbrough dan kartu kuning pertama untuk Draper yang dianggap menggunakan kekuatan fisik secara berlebihan.

Meski kalah, Lincoln City menunjukkan kualitas yang menjanjikan dalam menghadapi tantangan kompetisi Championship musim ini. Kiper George Wickens beberapa kali melakukan penyelamatan penting untuk menjaga keunggulan sementara timnya.

Middlesbrough menurunkan beberapa pemain kunci seperti Morgan Whittaker dan Leo Castledine, yang juga memberikan kontribusi penting sepanjang pertandingan. Tim tuan rumah berusaha bangkit setelah tertinggal dan berhasil memanfaatkan tekanan di babak kedua untuk membalikkan keadaan.

Susunan pemain Middlesbrough antara lain Radek Vitek, Callum Brittain, Sebastian Berhalter, Will Lankshear, Morgan Whittaker, Luke Ayling, Leo Castledine, Kyle Joseph, Adilson Malanda, Borges, dan Abdoulaye Kante.

Lincoln City menurunkan George Wickens, Tendayi Darikwa, Adam Reach, Ryley Towler, Conor McGrandles, Dom Jefferies, Ben House, Tom Hamer, Ivan Varfolomeev, Deji Elerewe, dan Freddie Draper, dengan beberapa pemain pengganti seperti Rob Street dan Tano Olaofe masuk pada babak kedua.